清清的環球旅行筆記: 義大利北部租車行帕多瓦 (Padova) 之帕多瓦植物園 (Orto Botanico)

【義大利北部租車行帕多瓦 (Padova) 之帕多瓦植物園 (Orto Botanico)】

帕多瓦靠近威尼斯，是一個很容易被旅遊者忽略的地方，但卻是一個非常值得去看看的城市。帕多瓦在羅馬時代建城，曾經十分富裕，被稱為僅次於羅馬的『富裕之城』。在十三世紀成為自由城邦，到十五世紀開始受威尼斯共和國支配。選擇帕多瓦作為這次的景點之一，是因為它是公認的『大學者的城市』。
帕多瓦最著名的地方就是帕多瓦大學，這也是這個城市的驕傲。在十三世紀，從波隆納大學分出來的學者創辦了帕多瓦大學，以自由、通俗而聞名，在醫學和自然科學的研究方面獲得歐洲第一的名聲。哥白尼、哈伯等曾在此就學，伽利略、但丁、彼特克拉克等曾在此授課。帕多瓦大學創立於十三世紀的世界第一個圓形階梯狀解剖學教室至今保存完好，對歐洲各大學影響很大，也成為今天遊人參觀的好地方。當我們站在伽利略曾經站過的講台，走在但丁曾經走過的長廊，真有時空恍惚的感覺，心情不能平靜。
帕多瓦大學擁有世界上第一個植物園。於 1545 年建立的帕多瓦植物園，至今仍保留著最初的建築佈局：圓形土地，象徵著整個世界，四周被淙淙的水流環繞。後來又陸續增添了一些設施，裝飾過的大門和柵欄、汲水裝置和溫室。時至今日，它仍然一如既往，作為帕多瓦植物研究的基地。
帕多瓦植物園，門票是四歐元，也是觀光，自助遊，放鬆，踏青，散步，度假的好地方，往往最平常的就是最精彩的。植物園區內擁有數不清的植物類別，走在植物園中，不僅享受花草圍繞，也處處可以感受到歷史的痕跡。植物園區內藉由空氣、植物、土壤及微生物的循環作用，達到生態環保的目的。
帕多瓦植物園，以噴水池與蓮花池最有名，正門都是從山谷草坪廣場 (Prato della Valle) 的方向進入植物園。走進一看，可以看見大門上以植物的葉片為裝飾設計，地上更是彩繪美麗的荷花，令人驚豔。而走進大門後，則看到兩側葉中有葉的植物，十分綠意盎然，在炎熱的夏天裡彷彿感受到消暑的清涼。
我們對植物園最有印象的景點是蓮花池，也是帕多瓦植物園的重要指標，在水池中分為六個區塊，分別種植輪傘莎草、香蒲、布袋蓮、大王蓮、水蘊草、睡蓮等多種水生植物，水源來自灌溉溝渠末端餘水，從排水圳流入蓮花池，水生植物豐富，尚兼具生態展示、教育推廣、環境美化、休閒娛樂等多重附加功能，是一個非常適合親子旅遊、寓教於樂的好景點。
沿著植物園繞一圈，發現裡面依照植物分類系統與習性分區，每個區域都以不同的主題呈現，而且還貼心設有各式植物的解說牌，讓民眾輕鬆了解園區內的各種花朵。比如說植物園的最大特色荷花池、多肉植物區、熱帶植物區、溫帶植物區、沙漠植物區、水生植物區等，每種植物都有說明名稱、產地及特性，非常方便讓大小朋友參觀學習。而各區之中也規劃導覽步道，走在其間，感覺時間都靜止了一樣。
小巧的玻璃花房，房門外樹蔭下擺放著多盆色彩艷麗的蕙蘭。整個溫室花房，在建材、外貌上都說不上壯觀與氣派。園內設有盆景園、牡丹園、桂花園、薔薇園、槭樹園、松柏園、草藥園、竹園、蘭室等個園區。沙漠植物區，景色陡變。剛剛如同熱帶雨林一般的綠色，頓時被黃色取代，十多株的仙人掌，不斷進化的生命，以各種方式戰勝沙漠，從沙漠中找到水。
歷時五百年的帕多瓦植物園，園藝專家們在植物引種過程中，也耗費了無數心血。溫室不僅是活植物的博物館，也是集植物學、建築學、生態學等多學科為一體的綜合系統。圓形溫室目前所展示的主題為各式各樣的食蟲植物，主要以豬籠草為主，溫室內為了配合豬籠草所生長的熱帶雨林氣候，而調整成溫濕的環境，食蟲植物多生長在潮濕的溼地中，在這樣的環境裡土壤缺乏生長所需的氮元素，因此便藉由補食昆蟲以獲取生長所需的養分，他們捕蟲的技巧各有不同，不過目的都一樣，這就是演化的神奇之處。
帕多瓦植物園在 1997 年被納入 UNESCO，成為人類文化遺產。
延伸閱讀：官方網站：http://www.ortobotanico.unipd.it/home.html。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Orto_botanico_di_Padova。
參考地圖：http://wikimapia.org/4698186/。