清清的環球旅行筆記: 愛爾蘭都柏林谷歌 (Google)、臉書 (Facebook) 的歐盟總部

【愛爾蘭都柏林谷歌 (Google)、臉書 (Facebook) 的歐盟總部】

在都柏林的其中一天，我們決定到利菲河南邊的大運河 (Grand Canal) 沿岸透透氣。大運河 (Grand Canal) 與利菲河的交接處其實是一座河港，沿著港邊的散步，可以觀察到形形色色的船隻。雖然這裡能從事的活動豐富，但相對的人潮比較少，氣氛更加悠閒。

大運河 (Grand Canal) 沿岸也設置單車道，非常適合散步或騎單車。雖然名為大運河，但其實是一條美麗的小河流，和名稱完全不搭，但河畔散發著悠閒的氣氛，很快就就來到 Google 與 Facebook 位於歐洲的總部。

若期待台灣成為「亞洲的矽谷」，那更不可不去參考被稱為「歐洲的矽谷」的愛爾蘭。愛爾蘭與台灣兩國經濟發展的軌跡及模式相似，都為島國經濟，並且都倚重進出口貿易。雖然愛爾蘭只佔有歐盟人口的百分之一，但是美國很多在歐洲的投資都是放在愛爾蘭。

中古時期，愛爾蘭只是大英帝國的馬鈴薯供應地，唯一的經濟來源是輸出馬鈴薯到英國；為甚麼這樣一個沒有天然資源、毫無競爭優勢的小國，能夠浴火重生？

許多美國非常重要的企業，如：Google、Facebook、Apple 和 PayPal 等歐洲總部均設在愛爾蘭。對愛爾蘭來說，有許多的美國移民具有愛爾蘭血統或血緣關係，而有不少美國人也自認為是愛爾蘭後裔，這也是吸引外資進入愛爾蘭投資非常重要的因素。

英國公投決議脫歐之後，歐盟剩下的 27 個會員國中，將只剩愛爾蘭為唯一講英文的國家，這樣的特點也成為愛爾蘭的優勢，因為英文就是國際最重要的通用語言。

吸引外國投資的關鍵，是愛爾蘭經濟政策的核心：低稅率。他們企業稅率只有為 12.5％，是世界稅率最低的國家之一，愛爾蘭也在世界最容易從事商業活動的國家中排名第三。同時他們具備許多其他優勢來吸引外國投資，像是高級的教育勞動人口，可以勝任高科技高端工作。

此外教育也是愛爾蘭重點發展的部分。愛爾蘭政府針對學齡前的教育，給予免費補助，學齡前兩年，可以免費入學。愛爾蘭有許多高水準、好的公私立大學，他們也投入更多的預算在高等教育之中。這讓愛爾蘭除了語言優勢，也成為高度教育程度的國家。愛爾蘭教育體系歐洲排名第一，世界排名第十五，擁有高的畢業生就業率；以及護照自由度極高，排名世界第 6，可免簽 172 個國家和地區。

愛爾蘭已經成為外商直接投資「創造價值」最高的國家之一，其指標包括附加價值、知識密集度等。亦即吸引的外資，不僅量多，而且質精。首都都柏林市利菲河岸的「矽港」（Silicon Docks），這是愛爾蘭投資局的長遠眼光。

資通訊產業之外，愛爾蘭的製藥產業更是發達，是所有產業中排名第一。輝瑞科研製藥最有名的藥丸「威而鋼」就是在此生產；全球第五大藥廠默沙東（MSD），在全愛爾蘭僱用員工數量超過二千人，是美國本土之外的最大生產基地。除了默沙東，全球第二大藥廠諾華都在此設廠超過半世紀，這讓愛爾蘭成全球最大藥品淨出口國。

Google 的辦公室以風貌萬千聞名遐邇，設計出名而且創意繽紛，完善的配套設施與服務，以及讓員工既能高效完成工作和團隊協作，又能寓娛樂於工作的正面活躍氛圍，可說是吸引眾 IT 精英投入門下的關鍵之一。

Google 位於都柏林碼頭區的辦公樓，由『Google Docks』、『 Gasworks House』、『Gordon House』、『以及“One Grand Canal』四棟建築組成，其中新近建造起的『Google Docks』是都柏林現有最高的商業大樓，而另外的三棟則經過翻新改造而成。這裡是 Google 在歐盟的總部，主管歐洲、中東及非洲的銷售和財務事項。將在此處任職的員工是來自 65 個國家、說著超過 45 種語言的銷售、市場、財務及工程領域人才。

跨國企業 Google 與 Facebook 利用愛爾蘭與荷蘭做重複轉進出的三明治結構，先將實際營收的第一家愛爾蘭公司獲利，利用荷蘭與愛爾蘭的租稅協議，轉往荷蘭第二家子公司，再轉回在愛爾蘭登記的第三家子公司，由於第三家子公司在愛爾蘭只有資金流動、並無營運事實，就可依當地政府規定不必繳稅。

由於跨境電商如 Google、Facebook 在各國都有這類避稅行為，關鍵就在各國的企業在下廣告後，錢是直接匯進愛爾蘭總公司的帳戶，並以愛爾蘭當地的低稅率課徵，而非算在各國的當地稅率。

很多點子都在愛爾蘭這裡誕生，但它需求的電力像無底洞，而愛爾蘭夏天氣溫只有攝氏二十度多度，無疑是節電的天堂，光是微軟一家每年就能省下約合台幣五億的電費，愛爾蘭氣候優勢加上政府低稅率吸引外資，成就這個科技島，也跟著帶動愛爾蘭研發和軟體人才輩出！

延伸閱讀：
官方網站：https://www.waterwaysireland.org/places-to-go/grand-canal。
參考網站：https://en.wikipedia.org/wiki/Grand_Canal_(Ireland)。
參考地圖：https://wikimapia.org/10872。