清清的環球旅行筆記: 美國西部探尋六十六號公路《Historical Route 66》美國大街的軌跡結語

【美國西部探尋六十六號公路《Historical Route 66》美國大街的軌跡結語】

呼！終於結束了。

或許有人要問，六十六號公路《Historical Route 66》為什麼這麼值得一遊呢？

會拜訪六十六號公路《Historical Route 66》，是因為《Cars》(中文翻譯：汽車總動員) 這部皮克斯動畫電影，一部劇情勵志，動畫鮮活靈巧，又意義深遠的電影。印象最深刻的是兩部跑車儷影雙雙，徜徉在六十六號公路上的情景，背景是渾然天成、鬼斧神工的峽谷，以及因時代變遷而逐漸蕭條的小鎮。於是我們踏上旅途，展開 66 號公路富含歷史文化議題的探索之旅。

66 號公路有兩個最常被人稱呼的別名，一是「美國大街（The Main Street Of America）」，另一則是「公路之母（The Mother Road）」。為什麼叫做「美國大街」呢？因為它正式通車於一九二六年十一月十一日，是美國最早的由東到西通衢大道，當年美國歷經大蕭條之際，許多東部的人就是經由六十六號公路前往西部尋求生路。美國一九六二年諾貝爾文學獎作家史坦貝克還以六十六號公路為背景寫成膾炙人口的名著「憤怒的葡萄」(The Wrath Of The Grape)，因此將它稱為「美國大街」。

那麼為什麼又有人將之稱為「公路之母」呢？六十六號公路是於一九二六年通車，那已不僅是「公路之母」而是「公路之祖母」了。更重要的是，美國從一九五零年代開始興建現代化公路，基本上都是以 66 號公路為範本；事實上，現今橫貫美國的主要高速公路，基本上也是沿著當年 66 號公路的舊路線，所以 66 號公路也就是「公路之母」。

美國的現代化公路一條條出爐之後，駕駛人及運輸業當然都喜歡使用又新又寬安全性又高的現代公路，在這種情況下，僅有兩線道而且是雙向行車 66 號公路就自然就得功成身退了。幾十年下來不但柔腸寸斷，許多路段甚至消失於荒煙蔓草之中。所幸的是，世界上總會有批懷舊人士，覺得這樣一條在美國歷史上有價值的道路，怎麼可以任它湮滅呢？於是開始積極奔走、遊說，呼籲六十六號路所經過的八個州政府修復損毀的路面，同時發動民間成立認養基金會，就這樣把六十六號公路從荒湮蔓草中搶救出來，成為更多懷舊人士的朝聖公路。

66 號公路之所以特別，在於它一路上有太多美國的歷史遺跡、名城，乃至於許多當年盛極一時，但如今已成為荒無人煙的鬼城 (Ghost town) 。走六十六號公路，最理想的方式還是租車比較實際一點。在 66 號公路上開車其實是種無與倫比的享受，它沿路經過無數小鎮，每個轉角，都有想不到的驚喜等著你，不會想睡覺的；其次，雖然只有兩線道而且是雙向開車，但是經常整條路上就只有你一輛車，不像在州際公路上不停地要超車或被超，66 號公路開起來沒有一點心理負擔，完全沒有趕路的感覺。

跟著我們的腳步，一起探尋六十六號公路《Historical Route 66》美國大街的軌跡吧！！

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