清清的環球旅行筆記: 美國亞特蘭大喬治亞水族館 (Georgia Aquarium) 世界規模最大的水族館

【美國亞特蘭大喬治亞水族館 (Georgia Aquarium)】

喬治亞水族館由全球最大的建材家居零售企業『家居貨棧』 (The Home Depot) 創辦人兼總裁伯尼馬科斯，斥資兩億美元規劃興建，是佔地廿五萬平方英尺的世界級大型水族館，在西元二○○五十一月廿三日開幕。喬治亞水族館位於以可口可樂及CNN的發源地為人熟知的亞特蘭大，在百年奧運公園對面。外型酷似「諾亞方舟」的喬治亞水族館，堪稱是世界規模最大的水族館。

原本世界最大的水族館是謝德水族館（Shedd Aquarium）位於美國芝加哥，擁有容量達5百萬美制加侖（約19,000立方米）的巨型水族箱，飼養著2萬條魚，但這個紀錄隨後被喬治亞水族館打破。喬治亞水族館內有容量達8百萬美制加侖（約30,000立方米），飼養著500種物種，共10萬隻動物。水族館的水族箱體積，通常是受制於成本的考慮，而即將落成的杜拜購物中心聲稱將會取代喬治亞水族館的地位。

喬治亞水族館的主要目的是想把它當做一個大型休閒娛樂中心。但除此之外，海洋學家們也可以在那裏進行一些科學研究。館內放置60個大小不等的水族箱，其中最大的一個水族箱的體積佔水族館總體積的四分之三，那裏放養著海洋中最大的魚—鯨鯊。大多數的水族館都位處接近海洋，以確保天然海水的穩定供應。而謝德水族館則是開創先河的內陸水族館，靠特別的槽車以鐵路運送海水。相反，喬治亞水族館則從城市供水系統中取水，並於水中加入鹽及礦物質調製成海水，其做法如很多家居水族一樣。

鯨鯊是喬治亞水族館吸引人的主要特色之一，不過先前在2007年1月11日與1月13日時分別有1條雄鯊在館內死亡，這2條死去的鯨鯊是在2006年6月3日時被安置在館中的，當時是希望可以藉此研究鯨鯊的生殖行為。「雷夫」與另外一條鯨鯊「牛頓」，都是喬治亞水族館在二零零五年開幕時向台灣購得的，成為該館的「駐館之寶」。這家號稱全世界最大型內陸水族館，把「雷夫」與「牛頓」作為對外宣傳的明星級主角。由於受到遊客的力捧，這6條鯨鯊都是從臺灣運送過來的，而臺灣則因為鯨鯊肉細膩的口感稱牠們為豆腐鯊。而沖繩美麗海水族館在2005年時也飼養了3條鯨鯊，日本大阪海遊館目前飼養了4條鯨鯊（雌雄各兩條）。

喬治亞水族館佔地廣大，展出物種繁多，4D Theather（4D劇院），影片是一部片長約30分鐘，以一隻小丑魚Deepo為主角的影片，觀影時除了戴上立體眼鏡感受影片的3D效果外，隨著影片播出過程還會有飛濺的水與泡泡、座椅振動、水母觸鬚掃過臉和手的感覺等特殊效果，讓人有仿彿置身海底世界的感受。(劇院票價：成人5.5美金、三至十二歲兒童4美金）。

Georgia Explorer介紹喬治亞沿海的生物如：魟、海星、蝦子等，均以開放式水槽讓參觀者自由觸摸，裡面還有一艘與實際尺寸相同的捕鯨船模型，裡面還有滑梯設計，可以讓小朋友們在裡面攀爬玩耍。Cold Water Quest，這裡最具特色的是白鯨、巨型章魚、日本蜘蛛蟹、加州海獅、非洲企鵝等。許多遊客在這裡流連很久，因為喜歡企鵝，隔著玻璃和在水裡游泳的非洲企鵝玩很開心，一直不願離開。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.georgiaaquarium.org/。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Georgia_Aquarium 。
參考地圖：http://wikimapia.org/1751562/。