清清的環球旅行筆記: 英國倫敦唐寧街十號

【英國倫敦唐寧街十號】

對實行內閣制的英國來說，首相官邸的所在地倫敦唐寧街十號，無疑等於是政權所在的象徵，因此一般人也就稱英國國會多數黨黨魁，是入主唐寧街十號；而做為英國首相官邸的唐寧街十號，也就不知看過多少英國政壇的人海浮沈。唐寧街十號建於 1680 年，18 世紀以來一直是英國歷屆首相官邸和辦公處。
唐寧街為 17 世紀後半葉由唐寧 (Downing) 爵士開發，打算用來做為私人住宅區的街道；後來保留了四所住宅。1714 年，英國女王安娜逝世之後，沒有後嗣，英國國會決定迎回安娜當時住在現在德國漢諾威的日耳曼遠親喬治．路德維希．馮．漢諾威到英國做國王，史稱喬治一世，這就是英國漢諾威王朝的開始。
不過，54 歲才被拉到英國當國王的喬治一世，很不情願離開他的故鄉，因此一直不肯好好學英語，和大臣溝通也都是用法語，對於管理國政，更是興趣缺缺，於是在 1721 年，喬治一世索性任命當時的輝格黨黨魁，華波爾爵士為內閣領袖，英國的議會政治，於是從喬治一世開始變得相當重要，華波爾爵士也被認為是英國的第一任首相，雖然那個時候並不叫首相，而叫內閣領袖。
後來喬治一世過世，喬治二世即位，仍然不能有效掌握英國國政，而內閣官員影響力越來越大；1733 年，喬治二世索性下令，將唐寧街十號賜給內閣領袖做為官邸，可以就近和內閣領袖討論國政；後來十一號又成為財政大臣的官邸，十二號則是財政大臣的辦公室，自此，唐寧街乃正式成為英國政府的神經中樞。
唐寧街十號樓內最有名的房間是內閣室，從室內可遠眺皇家禁衛軍的換崗儀式和聖‧詹姆斯公園 (St. James’s Park)。第二次世界大戰期間邱吉爾 (Churchill) 將地下室的一間房間用做餐廳。二樓有早餐廳、國宴廳、書房及第二會客廳，其中最大的為國宴廳。客廳內掛有名貴油畫，大部分借自博物館和畫廊。唐寧街十號一直室英國政府做出重大決定、制定政策和舉行改變世界的會議的中心。
從倫敦著名的特拉法加廣場，順著典雅壯觀的白廳南街，也就是英國政府辦公區走，途中會看到一條不起眼的小巷子，如果沒仔細看，還真可能會錯過了，不過這條小巷子，就是著名的唐寧街，其中一座三層樓、青灰磚牆、看起來和一般的住家幾乎沒有兩樣，只在黑色的大門上寫了一個『10』的建築，就是著名的唐寧街十號。
雖然唐寧街十號從十八世紀開始成為內閣領袖官邸，但由於英國一直要到 1905 年，才正式有首相的官銜，所以唐寧街十號也一直要到二十世紀初，才正式被視為是英國首相官邸；不過那個時候，英國首相搬進唐寧街十號，或搬離唐寧街十號，都十分克難；當選首相的黨魁，入住唐寧街十號必須自備細軟，離任之後，還得雇人辛苦搬走；英國首相一直要到 1950 年代，才配有司機和公務車；另外還有一點很有趣的是，英國首相雖然住在唐寧街 10 號，不過他們身上都沒有大門鑰匙，因為他們出入，都會有專人為他們開門。
唐寧街十號的一樓是內閣會議廳、首相祕書辦公室與首相候客廳，二樓則是會客廳、宴會廳與書房；據說在一、二樓的牆壁上，掛有二十世紀歷任首相的照片或肖像畫，具體展現了唐寧街十號的歷史更迭；三樓則是首相起居室，以及首相府工作人員的臥室；從唐寧街十號遠遠眺望出去，可以看得到英國皇家禁衛軍的換班儀式，也可以看到有名的聖詹姆士公園。
唐寧街十號除了是英國政府的神經中樞之外，它擁有很多舉世無雙，足以反映英國傳統文化、歷史與藝術的工藝精品，不僅如此，它本身也就是一座反映英國建築藝術具體而微的博物館。唐寧街十號除了是英國首相官邸之外，更成為倫敦的重要觀光景點，只可惜到倫敦一遊，沒有機會親眼看到唐寧街十號，只能遠遠地看著首相官邸，徒留遺憾在心頭。

延伸閱讀：官方網站：http://www.number10.gov.uk/。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/10_Downing_Street。
參考地圖：http://wikimapia.org/4797170/。