清清的環球旅行筆記: 英國倫敦柯芬園 (Covent Garden)

【英國倫敦柯芬園 (Covent Garden)】

柯芬園 (Covent Garden) 位於英國英格蘭倫敦市區，早在羅馬統治大不列顛時代，柯芬園就已經以殖民地交易站的形式存在。昔日曾為威斯敏斯本篤會女修道院花園，由於西敏寺所持有的土地，在 16 世紀因宗教改革而被沒收後，柯芬園又成為果菜批發市場。

真正讓柯芬園成為倫敦第一大花卉蔬果市集的關鍵，卻是 1666 年的倫敦大火。當時這把從一家麵包店烤爐燒起的火，不僅燒掉大半個倫敦，甚至把柯芬園市場的主要對手給燒掉了。有一段時間的壟斷發展，加上當時英國海軍在全世界無遠弗屆影響力的擴張，許多異國風味的商品藉著泰晤士河的航運之便運送到柯芬園來販賣，造就了這個市集在倫敦的代表地位。

我們目前看到仿造巴斯羅馬浴池規劃的市場建築，卻是時代風潮的複製品。1830 年代，英格蘭巴斯無意間發現了長期被歲月遺忘的古羅馬巴斯浴池，這個在巴斯發掘出來的羅馬浴池熱一時席捲英國，也提供柯芬園發展委員會一個吸引更多顧客的想法；於是柯芬園這座露天仿羅馬浴池設計的市場建築出現了。

然而，1960 年代，附近區域的交通壅塞曾經嚴重威脅到這座歷史悠久的市場，倫敦市政府幾乎考慮拆除這個市場進行整個區域的都市再造計畫 (redevelopment project)。在保存古蹟的有心人士們大力奔走，週圍歷史建築物 (listed building) 成功徵收成為市場發展的一部分，加上原本蔬果攤商願意搬遷到附近的新市場營業的讓步之下，柯芬園以獨特的商店街而非果菜批發市場的形式保留了下來。

電影「窈窕淑女 (My Fair Lady)」開始的場景，依萊莎和教授相遇的地方，就是柯芬園 (Covent Garden)。電影「窈窕淑女 (My Fair Lady)」改編自原著『比馬龍』( Pygmalion，中文版譯作《賣花女》) 亦是英國著名作家蕭伯納的作品，描述一位學者在倫敦街頭找了個舉止粗魯的賣花女，加以訓練成為談吐高雅的貴婦。後來這故事被改編成《窈窕淑女》( My Fair Lady )，於 1956 年在百老匯演出，並在 1964 年搬上大銀幕，成為家喻戶曉的「點石成金」故事。

走出科芬園地鐵站，往柯芬園中央的市集前去，在旁邊的小巷之中，一個特別的天橋 (Bridge of Aspiration)，橫亙在天空之中，連接著皇家歌劇院以及皇家芭蕾學校。柯芬園西側，矗立著聖保羅教堂，教堂的寧靜與外面市集的熱鬧，有著十分大的對比，而一旁的慕園，則沉睡著如費雯麗等重要的名人。雖然教堂和墓園與市集真的很不搭，但是在這裏，卻融合得巧妙無縫。

柯芬園一直有一種魔力，就算已經來過了，但還是想一訪再訪，其中幾個原因大概是因為位於中央的蘋果市集 (Apple Market) 的購物中心，與周邊商店連成一氣，讓女士們一到了這裏就不可自拔，一攤逛過一攤，著名的品牌在此也都有分店；小攤子則充滿著手工飾品，到這裏來，絕對能夠找到想要的東西。

另外一個原因，一定是因為這裏總是充滿著歡樂的氣氛，店家裏永遠都是滿滿的人，市集旁的空地也總會有許多藝術家在表演，為大家帶來歡樂，只要一出了地鐵站，就可以看到全身塗成金色或銀色的人在表演著，時而作弄小孩，時而作弄上前賞錢的觀光客，讓笑聲處處都在。進入蘋果市集 (Apple Market) ，共分為兩層，下層大部分是餐館咖啡廳之屬，也有一塊場地供人表演，時而樂音飄揚，也可以選擇坐下來喝杯咖啡，或是站在上層聆聽。

市場一旁還有一個朱比利市場 (Jubille Market)，裏面則是各種各樣的創意商品，人聲鼎沸。朱比利市場 (Jubille Market) 旁邊不遠處就是交通博物館 (Transport Museum)，這裡讓人喜歡的因素還有一樣，就是街道景觀，道路的尺度很適切，將人包圍其中不顯擁擠也不顯孤寂，而店家也沒有浮誇的招牌，街角還裝飾著美美的花草，使這裡除了活力、新潮、藝術FU，更悠悠的透著一種典雅氣息，讓人清楚感受這歐洲城市獨有的氛圍。