清清的環球旅行筆記: 雄獅旅遊英國行劍橋 (Cambridge) 劍河平底船撐篙 (punting on the River Cam)

【雄獅旅遊英國行劍橋 (Cambridge) 劍河平底船撐篙 (Punting on the River Cam) 】

參觀國王『的』學院 (King's College；感謝隨團英文老師指正) 之後，下午走到劍河 (The River Cam) 旁的磨坊 (The Mill)。來到劍橋，若是沒有跟著國中國文課本「再別康橋」，或是電視劇「人間四月天」的腳步，去劍河坐平底船撐篙，我們怎麼會放旅行社善罷干休。這些平底船位於過了磨坊的 Granta Place 路旁的劍河左岸。

雖然天氣很炎熱，位於銀街橋 (Silver Street Bridge) 的磨坊池 (Mill Pool) 裡還有許多等待出租的平底船 (chauffeured punt)。因為是團費內含，所以不知道撐篙一個人究竟要花多少錢。狹窄的平底船裡滿滿坐了三排九個人，而且在船上禁止隨意變換位置。整個劍橋最為遊客青睞的後花園 (The Backs)，便是指從康河銀街橋往北到瑪格達林街橋 (Magdalene Street bridge) 與皇后路 (Queen's Road) 中間，這一處迷人的草地。

劍河裡有不少嬉戲的野鴨，經常成群地追逐遊客所撒落的食物。劍河裡不時可以看到水裡飄搖的水草，如此情景可能數百年來不曾改變。徐志摩曾在《再別康橋》說道：「軟泥上的菁荇，油油的在水底招搖；在康河柔波裡，我甘心做一條水草。」

王后學院 (Queens' College) 的木造數學橋 (Mathematical Bridge) 是平底船所遇到的第一座橋。傳說這座橋是牛頓 (Isaac Newton) 所建，原本整座橋都一開始沒有使用一個螺絲，後來一個好奇的學生把橋拆掉研究，卻無法按原樣裝回去，只能用螺絲釘重造了這座橋。但根據王后學院網站所載，這個故事是捏造的，因為數學橋是在牛頓逝世 (1727 年) 後 22 年 (1749 年) 才建好的。

連接克萊爾學院 (Clare College) 的克萊爾橋 (Clare Bridge) 建於 1640 年，它是劍河上最古老的一座橋。這座橋的兩旁護欄上有 14 顆圓石頭，當地人把它叫做地球儀 (globe)。不過有趣的是左邊第二顆地球儀卻遭剖掉八分之一，關於此事有許多軼聞，有個謠傳說是說，因為石頭雕刻師完工後卻收不到足夠的款項，一氣之下切掉一顆部分的地球儀洩恨。

劍河的橋可真多，短短的三十分鐘的撐篙行程內就遇到八座橋。1960 年才建好的葛蘭特旅社橋 (Garret Hostel Bridge)，因為橋面的設計較陡，上坡騎乘腳踏車時較為費力，但下坡就輕鬆多了，因此劍橋大學生也將這座橋稱為「高潮橋」(Orgasm Bridge )。來到劍橋，絕對要搭乘平底船瀏覽劍橋各大學院的建築物以及劍河風光，划平底船的大多是劍橋的學生，載著遊客瀏覽劍河，一邊介紹劍河上的風光、每座有歷史的橋，當然還有經過的各個劍橋學院。

撐篙初體會，感覺真是美妙極了！