清清的環球旅行筆記: 美國紐奧良金．拉菲特國家歷史公園暨保護區 (Jean Lafitte National Historic Park and Preserve)

【美國紐奧良金．拉菲特國家歷史公園暨保護區 (Jean Lafitte National Historic Park and Preserve)】

紐奧良的法國區 (也叫 Vieux Carre) 是一個歷史保護區，南邊瀕臨密西西比河。雖說稱為法國區，其實它的建築特色卻是屬於西班牙風格，因為早年的法式建築在 1788 年與 1794 年二度遭祝融之災。法國區最明顯也最迷人的兩項特色，是天井式的庭院，與陽台上雕花般的鑄鐵欄杆。尤其是蕾絲花邊般細緻的黑色鑄鐵圍欄，可以說是法國區的註冊商標，典型的明信片意象。建築物之間大多隔著一段寬敞走道，探頭偷窺，會發現裡面幾乎都留著一片天井庭院，或大或小，而且總是綠意盎然。

金．拉菲特國家歷史公園暨保護區 (Jean Lafitte National Historic Park and Preserve) 在紐奧良市區的遊客中心 (Visitor Center)，天井內是別有洞天的中庭花園，面街的牆面飾以雕花圍欄的陽台。天井成為浪漫咖啡座的理想地點，觀光客們逛街逛得雙腿疲軟，絕不用擔心找不到小憩一會的好地方。桌椅安排在隱秘卻又寬敞的庭院裡，爬藤植物與藤架上一串串淡紫色的小花，是天井最棒的天然天花板，和煦的陽光從花瓣之間撒落下來，與現場演奏的爵士樂融合為紐奧良的佐料。

金．拉菲特（約公元 1776 至 1823 年）是在19世紀初橫行墨西哥灣的海盜，出生於當時仍為法國殖民地的聖多明哥。1805 年，他在新奧爾良經營倉儲事業，由他的弟弟皮埃爾．拉菲特幫助漂白走私的貨物。1807 年美國政府通過了禁運法案，拉菲特遷往在巴拉塔里亞灣的小島重啟爐灶。到 1810 年，拉菲特的據點成為非常成功的貿易港口，於是拉菲特除了走私之外，並開始從事海盜活動。

1814 年，雖然拉菲特試圖警告美國當局，英國將會入侵紐奧良，美國當局仍然在當年襲擊巴拉塔里亞灣，擄獲拉菲特的艦隊。1815 年，為了換取赦免的機會，拉菲特協助當時仍是將領的安德魯‧傑克遜 (後來成為美國總統) ，在紐奧良協防對抗英國。拉菲特後來成為西班牙的間諜，並且轉移到卡文斯頓 (Galveston) 島開發新的殖民地，持續從事走私以及海盜的活動。1823 年，拉菲特這位海賊王辭世，留給歷史學家許多不解的謎團。

金．拉菲特國家歷史公園暨保護區 (Jean Lafitte National Historic Park and Preserve) ，包含自然保護區、濕地 (Bayous)，沼澤 (Swamps)，歷史遺跡和文化中心，都散布在路易斯安那州南部各個地點，密西西比河河口三角洲的範圍之內。如果想深入研究路易斯安那州紐奧良市的歷史，應該到到傑克遜廣場的卡維爾多；但是如果只想粗略瞭解這個城市和它的音樂，金．拉菲特國家歷史公園暨保護區在法國區的遊客中心，應該是個不錯的選擇。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.nps.gov/jela/french-quarter-site.htm 。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Jean_Lafitte_National_Historical_Park_and_Preserve。
參考地圖：http://wikimapia.org/2044092/。