清清的環球旅行筆記: 美國紐奧良法國區 (French Quarter) 乘著觀光馬車逛紐奧良大街小巷

【美國紐奧良法國區 (French Quarter) 乘著觀光馬車逛紐奧良大街小巷】

紐奧良的市區有一個法國區 (French Quarter)，棋盤狀的街道內滿是復古風的西班牙式建築，要遊覽這密布了餐廳咖啡館、畫廊、骨董藝品的區域，除了步行之外，換乘馬車觀光也是不錯的選擇。想起以前沒有坐過馬車，小時候只有坐過牛車，也好懷念小時候坐的牛車，一群小孩追著牛車跑，不禁喚起兒時的陳舊回憶。

我們在傑克森廣場 (Jackson Square) 前換乘馬車，沈浸於躂躂馬蹄聲中，享受來到紐奧良的第一道城市饗宴。馬車經過街道，居民推窗親切揮手，激起大夥的熱情，一路就像花車遊街般興奮的揮著手；接著轉入法國區的小巷，又引來一陣陣的注視目光。法國區那獨特的建築特色以不高的樓層、歐式小庭園、雕花的欄杆小陽台為主。

法國區成立於 1718 年，該區又稱為 Vieux Carre〈英文的翻譯就是 Old Square〉。當時的法國區是一個軍事重鎮，保護該地法國居民的利益及附近的商港。到了 1763 年，紐奧良被西班牙接管，當地的法國居民接受了西班牙的統治，在幾乎沒有發生大型的反抗及流血事件下，西班牙及法國文化融合在一起，並受到了非洲文化 (黑奴) 的影響，形成了特殊的 Creole 文化。法國、西班牙、加勒比海及非洲的文化融合稱為 Creole，發展出當地特殊的飲食風味。

法國區當地特殊的『法國』建築型態其實是西班牙式的建築翻版，因在 1788 年及 1794 年，整個法國區都被大火焚毀過。到了 1803 年，美國從拿破崙的手中將路易斯安那州買下 (所謂的 Louisiana Purchase， 1803 年)，紐奧良從此成為美國的一部份。

當時法國區的遺民頑固地守在棋盤似的舊城裡，拒絕和後來的美國人打交道。而美國人則在法國區之外開拓出更大的城市，並稱法國區為舊區。新開的 Canal Street 將法國區和紐奧良分隔開來，法國區內的發展就此停頓，並和紐奧良市貌的發展分道揚鏢。一個世紀後，法國區也形成和鄰近紐奧良市區街道完全不同的風貌，使得法國區內至今仍可見到大量的西班牙式建築。

我們先坐一圈，欣賞法國區的各個景點，感覺很棒。不過帽子要抓好，不然會飛走。聽著馬兒滴滴答答的腳步聲，搭著馬車，乘著涼風，慢慢的步伐，呼應著悠閒的心情，唯一小小的缺點是風向。風向恰由車頭吹過來時，微涼的風裡會夾雜著馬糞的味道。

我們的導覽加馬夫是個擁有絕妙朗讀嗓音的胖阿姨，觀光馬車沿路在法國區內不斷穿梭著。胖阿姨經過著名的景點或餐廳，都會稍加停留簡單介紹。觀光馬車不僅可以免受腳痠腿麻之苦，還能感受坐著馬車繞過大街小巷的浪漫。車行終了，幫她和馬車合照時，她和她的寶貝馬兒還表演了吻別讓我們拍照。

延伸閱讀：
官方網站：http://frenchquarter.com/。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/French_Quarter。
參考地圖：http://wikimapia.org/3782/。