清清的環球旅行筆記: 美國紐奧良查爾梅特戰場 (Chalmette Battlefield)

【美國紐奧良查爾梅特戰場 (Chalmette Battlefield)】

查爾梅特戰場 (Chalmette Battlefield) 位於紐奧良法國區 (Vieux Carré) 密西西比河下游 7 英里處，用以紀念 1815 年美國在新奧爾良戰役中取得的勝利。美國聯邦於 1855 年開始建造 155 英尺高的紀念方尖碑，中間曾因內戰而中斷，並於 1908 年完工。1933 年，開始設立國家公園管理局管理，並於 1939 年宣佈成立查爾梅特國家歷史公園 (Chalmette National Historical Park)。

查爾梅特戰場 (Chalmette Field) 周圍的工業發展，改變了當年戰場環境的荒野特色，沿著密西西比河沿岸修建的堤壩，也阻擋了當地的戰略視野。沿著戰場東側是一條壕溝的遺跡，標誌著當年紐奧良之戰 (Battle of New Orleans) 的美國防線，戰場南邊連接密西西比河；戰場北邊曾經是滿佈著柏樹的沼澤，如今都已被砍伐殆盡。

查爾梅特國家公墓建於 1864 年，是在內戰中陣亡的聯盟士兵的墓地，與戰場接壤，由一堵低矮的磚牆隔開。灌木林叢位於旅遊環線的北面，緩衝了附近工業發展的視野衝擊。位在該遺址的南邊的 Malus-Beauregard 之屋，建於 1830 年，目前作為國家歷史公園的博物館和遊客中心。查爾梅特戰場 (Chalmette Battlefield) 是讓．拉菲特國家歷史公園和保護區的一部分，並於 1966 年被列入國家史蹟名錄。

1812 年 6 月 18 日，在宣布脫離英國獨立 36 年後，美國人再次向英國宣戰，也就是美英 1812 年戰爭。1814 年初擊敗拿破崙後，英國為了對付美國這個前殖民地，他們對美國發動了三管齊下的入侵。其中前兩次入侵被美國擊退；包括 9 月 6 日至 11 日的普拉茨堡戰役，以及 1814 年 9 月 12 日至 14 日的巴爾的摩戰役。弗朗西斯．斯科特．基 (Francis Scott Key) 也因為親眼目睹了巴爾的摩戰役之後，激發了他寫出《星條旗之歌》。

紐奧良之戰 (Battle of New Orleans) 是美英 1812 年戰爭的最後一場重要戰役。紐奧良這個重要的港口，是美國通往通過路易斯安那，這個新購買獲得西部領土的門戶。得知英國的襲擊計劃之後，安德魯．傑克遜少將於 11 月 22 日，離開阿拉巴馬州莫比爾市前往紐奧良。傑克遜於 12 月 1 日抵達，趕緊構築紐奧良的防禦工事，然而發現只有一千多人和兩艘船的可用兵力，傑克遜宣布戒嚴，要求城市中的每一個人都要擔起保衛它的責任。

紐奧良的防禦主力多由志願軍組成。有一營來自紐奧良志願軍、有二營則是有色人種自由人。在製服營中，五個連中有四個由來自路易斯安那州和聖多明各（今海地）的克里奧爾白人組成。第五連由本土和歸化的美國白人或非克里奧爾人組成。由皮埃爾．拉科斯特少校領導的有色人種自由人第一營，由黑人路易斯安那克里奧爾人組成。由 Louis D'Aquin 少校和 Joseph Savary 少校領導的有色人種自由人第二營，主要由聖多明克克里奧爾人組成。

同時參戰的還有兩家半獨立的勁旅。紐奧良步槍兵連是一個由 68 名克里奧爾人組成的神槍手連，由 Thomas J. Beale 上尉領導。他們將被稱為比爾的步槍。第二支勁旅是在 Barataria 的水手，與在 Lafitte 一起服役的海盜。這些人在 Dominique Youx 和 Renato Beluche 船長手下擔任槍手，他們自己也是 Lafitte 手下的海盜。此外還有奴隸和美洲原住民，他們將共同對抗規模更大、實力更強大的英國部隊。

如果英國能夠奪取紐奧良的話，他們將獲得密西西比河的控制權，並且能夠完全控制美國南部的貿易。為了解決這個問題，傑克遜向海盜讓．拉菲特提出了優渥的條件，包括英國控制的北美土地、30,000 美元的現金和皇家海軍上尉的軍銜。唯一的要求是他和他的手下必須加入美國籍。拉菲特雖然要求需要一點時間來考慮這個提議，最終還是與美國人聯繫來討論。在最終的交易中，拉菲特和他任何參戰服役的手下，都將獲得美國對其之前海盜罪行的赦免。在拉菲特的鼓勵下，許多人加入了紐奧良的民兵組織，並組建了三個砲兵連在船上服役。

12 月下旬，傑克遜巡視了羅德里格斯水道，這是一條穿過城市以東幾英里處的查爾梅特莊園 (Chalmette Plantation) 的小型水道。由於預測英國指揮官帕肯漢 (Pakenham) 將軍將帶領他的士兵穿越查爾梅特 (Chalmette) 廣闊的地形，傑克遜在密西西比河的東岸建造了一個近 1500 碼的土牆，與運河平行，使用原木、泥土和棉包加固。意識到美國人的防線太短，拉菲特建議將防線延伸到戰場左側的沼澤地，這被稱為傑克遜防線 (Line Jackson)。為了增加防衛力量，傑克遜下令將運河加寬以當作護城河，並清除用於城牆的泥土，並最為傑克遜本人指揮的防守陣地。他手下有 4,000 名士兵和 12 門大砲，分為 8 個砲台。

在河對岸的西岸，戴維．摩根準將指揮著另外 1,000 名士兵和 16 門大砲。停泊在右岸的是路易斯安那號戰艦，這是一艘配備了 16 門 24 磅炮彈的單桅帆船。在戰事之前，這艘船在幾個不同的地點同時向前進攻擊的英國軍隊開火。當英國軍隊推進到路易斯安那州的火砲射程之外時，船員們便會帶著繫泊繩涉水上岸，逆流將船拖往上游，以便重新開火交戰。

英國人對付傑克遜防線 (Line Jackson) 的計劃，在很大程度上必須依賴梯子的支援。不幸的是，對於英國人來說，穆林斯中校（他所在的團負責將這些必需品運送到前方）來不及將這些物資送到前線。

英軍原本的計劃是，奪取位於美軍西側的炮兵陣地，調轉美軍炮口作為自己的火力支援，同時派出 780 人坐船橫渡密西西比河打算從背後包抄美軍。為此英軍在戰鬥開始前數日，就開鑿了人工運河以確保 42 艘渡船可以順利將士兵送到河對岸。然而在英軍施工期間發生了塌陷，最終導致了英軍的進攻計劃滯後了 12 小時。

1815 年 1 月 8 日清晨 5 點，英國指揮官帕肯漢少將下令發起進攻，派出一隊步兵和一隊來復槍隊在英軍炮火的掩護下向美軍陣地前進。戰鬥一開始就對英國人不利，出發之後他們很快發現忘記帶上梯子，當一些人返回去取梯子時，其他人則繼續攻擊。他們不幸就在美國大砲射程之，不僅無法繼續前進，而且傷亡慘重。

發現了英軍的進攻意圖後，美軍迅速組織了反擊。在戰鬥過程中，英軍多名高級軍官陣亡，包括陸軍少將塞繆爾．吉布斯（Major General Samuel Gibbs）和陸軍中校瑞內（Colonel Rennie）。英軍指揮官帕肯汗少將本人在馬背上指揮作戰時也被美軍發射的葡萄彈命中要害。隨著高級軍官和指揮官的陸續陣亡，英軍各部無所適從，各自為戰，英軍士兵亂作一團。原本任務是掩護大部隊撤退的後備隊指揮官陸軍少將蘭伯特（General Lambert）接過英軍前線指揮權，命令全體英軍後撤。

據報導，英國傷亡人數為 858 人陣亡，2,468 人受傷，484 人失踪或被俘。美軍陣亡 7 人，受傷 12 人，失踪或被俘 19 人。戰鬥持續了兩個多小時。傑克遜防線 (Line Jackson) 前面的場地上散落著成千上萬的死者和垂死的人。美軍最終以三百餘人傷亡的代價換取了戰鬥的最終勝利，英軍死傷二千餘人。

接過前線指揮權的英國陸軍少將蘭伯特（General Lambert）召開了陣前戰略研討會。經過討論後，前線軍官們一致認為即使英軍堅持到最後並取得戰鬥的勝利，前線的官兵也將會為此付出巨大的代價。最終，英軍決定撤出戰鬥，並在 1 月 19 日之前離開了戰場。

英軍與美軍在紐奧良的大規模交火，間接引發了另一場戰鬥，聖菲利普堡壘包圍戰（Siege of Fort St. Philip）。在得知英國陸軍在紐奧良作戰失利之後，英國皇家海軍隨即沿密西西比河而上，試圖增援陸軍從而挽回戰局。在途徑聖菲利普堡壘（Fort St. Philip）時，遭遇到了當地駐軍和私掠船的頑強抵抗。英國皇家海軍於 1815 年 1 月 9 日向聖菲利普堡壘內的美軍和附近的私掠船發起正式進攻，戰鬥一直持續到 1 月 19 日。當獲悉英國陸軍在紐奧良已經被徹底擊潰後，皇家海軍立刻停止了對聖菲利普堡壘的包圍和進攻，同時也放棄了增援英國陸軍的計劃。

其實早在 1814 年 12 月 24 日，美國與英國就已經在比利時簽署了和平條約《根特條約》，但尚未獲得批准。但由於受到當時通信條件的影響，美英雙方的前線部隊對此和平條約並不知情。1815 年 2 月 16 日，美國的『第二次獨立戰爭』結束，有關傑克遜將軍獲勝，以及和平協議的報導，引發了盛大的慶祝活動。

延伸閱讀：
官方網站：https://www.nps.gov/jela/planyourvisit/chalmette-battlefield.htm。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Chalmette-Battlefield。
參考地圖：http://wikimapia.org/2044092/。