清清的環球旅行筆記: 伊利諾州芝加哥麥考密克會展中心 (McCormick Place Convention Center)

【伊利諾州芝加哥麥考密克會展中心 (McCormick Place Convention Center)】

芝加哥麥考密克會展中心，是北美最重要的大型會展中心之一，由大都會碼頭暨博覽會當局（Metropolitan Pier and Exposition Authority，簡稱 MPEA）所管理，每年吸引四百多萬商家和參觀者前來洽商參觀。麥考密克會展中心由三個具有最新水平的展館所構成，分別是南館、北館和湖畔中心（以前被稱為東館），是全美最大的會展中心。

麥考密克展覽中心坐落在城南密西根湖濱地區。用地西側有鐵路經過，館與館之間有市政道路，九條巴士專線通達，參展貨物可由鐵路或公路運抵展館。每年在此舉行國際五金展、機床展、家庭用品展及製造業展等。芝加哥會議展覽中心由市政府投資興建，湖濱中心和北展館，南展館的擴建工程，投資資金來自於政府債券的集資，展覽中心由政府委託的 MPEA 公司管理。

二戰結束後，芝加哥舉辦了多個貿易展覽，最成功的是於 1948-1949 年舉辦的大型鐵路展，當時的芝加哥論壇報老闆羅伯特 .R. 麥考密克上校（ Robert. R. McCormick ）意識到芝加哥需要永久性的展覽館，並於 1955 年極力促成它的建設。當時還創立了依利諾斯（ Illinois ）州城市展覽會管理機構，監督中心的建設和運營。麥克米上校是建設這個會議展覽中心的倡導者，雖然他沒有活著看到他的夢想成真，但是，為了紀念他，建築在 1960 年啟用時，以麥考密克（ McCormick ）上校的名字命名。

七年之後，最初的麥考密克會展中心於 1967 年毀於大火。然而經過州、市政府的努力，以一個創記錄的速度重建原先的南館、與北館完畢，在另外修建一個新的東館，並於 1971 年開放。麥考密克會展中心還擁有芝加哥最大的舞廳和 Arie Crown 歌劇院。各個展館之間由 Grand Concourse 休閒廣場所串聯而成。

東展館在 1971 年建成使用，建築師是當時 30 歲出頭，來自德國的赫爾穆特 . 楊（ Helmut Jahn ），楊是上世紀 60 年代登月計劃鼓舞下的新一代青年建築師，畢業於美國依利諾斯理工學院。他在設計方案中成功地解決了在原址基礎上重建展館的技術難題，首次大量使用了鋼和玻璃，並在室內過道上使用了黑色砌磚及灰色水磨石。這使得他一舉成名，奠定了以後幾十年職業生涯的基礎。

二期的北展館建築在 1986 年建成使用，跨過 Lake Shore Drive 用有空調的人行通道連接起來。二期的建築師是 SOM 事務所，這個建築完全採用國際式的方盒子形式，並且是封閉的，自然採光很少，可以看出歐洲 20 世紀 70 年代流行的黑箱展廳。北展館的鋼結構建築，採用了拉索屋頂系統，以滿足展館大跨度的要求。同時由於擴建項目地塊下面，有正在使用中的鐵路穿過，大跨度結構使施工不至於影響鐵路的運行。整個展館，最具特色的是屋頂結構，由 12 個鋼筋混凝土橋塔支撐懸索結構，把屋面吊起來，強調了建築的靈活性及進出的高效性。

二期的南展館由湯姆森 . 文丘里特 . （ Thomas Ventulett of Thompson, Ventulett, Stainback & Associates, Inc., Atlanta ）設計，重要建築材料採用了預製鋼筋混凝土和玻璃，內牆全部使用傳統的彩色清水牆。整個會展中心由連廊連接起來，人行連廊內設零售店和其它參觀者活動場所。

芝加哥麥考密克會展中心舉辦過眾多重要會議和活動，比如 2012 年的北約峰會（NATO Summit），其中最著名的當屬於 2017 年 1 月 10 日前美國總統歐巴馬的告別演說，為該會展中心的歷史畫卷，增添瞭濃墨重彩的一筆，甚至成為芝加哥的榮耀，但是對於從芝加哥起步，達到人生頂峰的歐巴馬，揮手告別之際，回饋第二故鄉芝加哥，理所應當。

麥考密克會場很大，廊橋連接東翼與西翼，東翼靠海一樣無邊的密西根湖，會議間隙可以到湖邊看看，景色宜人。會場指示牌很清晰，工作人員熱情耐心，張口詢問即可。會場的視聽效果非常好，在任何一個角落，都能清晰看到 Slide 和聽到演講。當然會場的冷氣機也很足，建議穿外套。賣便當的地方很多，會議期間不用到市區就餐，西翼二樓的餐廳很方便，不過價格很昂貴。

這裡的馬克斯韋爾大會堂（ Don Maxwell Hall ）可以舉行四萬人的大會，附屬八個餐廳，同時可供兩萬賓客就餐。另有各類會議廳室 112 個，四個劇場式會議廳。整個中心由三部分組成，南展館、北展館和湖邊中心（ Lakeside Center ，即原來的東展館），有停車位八千個，另有被稱為『大廣場』（ Grand Concourse ）的芝加哥最大的舞廳，由人行走廊（包括零售店及其它參觀者所需的場所）與會議展覽中心連接在一起。

餐飲服務設施，酒吧、咖啡廳及餐館遍布整個麥克米會議展覽中心。其它便利設施包括：每座建築設一個禮品店（三個展館共三個），按摩室、保險室、殘疾人服務設施、參觀者信息中心等。

麥考密克會展中心有三個主要的停車場，都被設計成標準的停車場，距會議中心很近可步行前往。來湖濱中心（ Lakeside Center ）和 Arie Crown 劇院的車輛，可到 C 停車場，來南、北展館的車輛，可到 A 停車場。 C 停車場是地下停車場，有近二千個車位，臨近湖濱中心， A 停車場是一個六層的停車場，並可以通過有遮陽的人行通道直接進入展館和酒店。B 停車場位在會展中心的南側。

整個展館內設置可供 20 公尺長的半拖車，停靠的車位有六十個，這樣大大提高了展品的運輸和裝卸的效率。此外，卡車停車場可以容納幾百輛卡車。

麥考米克會展中心在步行距離之內沒有地鐵站。最靠近的綠線地鐵沿著 State 大街，在 Cermak 街停靠，步行距離大約為五條街，而綠線北上進市中心，南下到芝加哥大學，大大增加了參展人士的交通便利。

展覽會場位於芝加哥市中心的 McCormick Place，雖然位於市中心，不過鐵路捷運是無法直接抵達的。要到那裡有幾個方法，走路（如果你剛好住附近）、開車、搭計程車、公車、火車，有許多種的方式可以到達會場。從機場來的，主辦方有從機場接送的巴士。住在展場附近的，有繞著飯店路線走的接駁巴士。

中場休息的休憩設施也絕對到位。在展場中間，到處都能看到休息的沙發椅子、飲水機、導覽地圖等。要知道逛展覽走一整天絕對是鐵腿的開始，而中間有地方可以休息喝水就像是沙漠中的綠洲一樣。

芝加哥的麥考密克中心（McCormick Place）打算建設帝波大學體育館（DePaul University Arena）和第二個旅館，希望能帶來更多的會展，大量的體育迷們，把這一片變成有活力的娛樂區。目前在麥考密克中心附近只有一家旅館 Hyatt Regency，它這幾年來一直盈利，MPEA 希望再建一個旅館，能帶來更多營收，複製 Hyatt Regency的成功。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.mccormickplace.com/。
參考網站：https://en.wikipedia.org/wiki/McCormick_Place。
參考地圖：http://wikimapia.org/13872919。