【美國西海岸 舊金山 市政中心 (Civic Center)】
舊金山市政中心 (Civic Center) 被列為觀光景點是因為有許多美麗建築，以市政廳 (San Francisco City Hall) 為中心，有美國聯邦、加州、舊金山市等政治行政機關，還有戰爭紀念歌劇院 (War Memorial Opera House)、市立圖書館 (Main Public Library) 等都在這一區。
市政廳在 1989 年大地震受損，修復後於 1999 年重新開放。它的圓頂上滿綴 23.5 克拉金飾，在黃昏餘暉下特別閃亮，這個圓頂是全世界第五大，美國第一大。市政廳前的這個廣大市政中心廣場 (Civic Center Plaza)有 46,000 平方公尺。
原先的市政廳毀於 1906 年舊金山大地震，現在的市政廳完成於 1915 年，由建築師 John Bakewell 和 Arthur Brown Jr. 所設計，建築高 93.7 公尺、長 120 公尺、寬 90 公尺，屬於布雜學院式風格 (Beaux-Arts-style) 的建築物之一，這兩位建築師即是在巴黎布雜學院 (École des Beaux-Arts) 受教。所謂布雜學院式風格建築是指在巴黎布雜學院教授的學院派新古典建築風格，融合法國、希臘和羅馬建築元素，這種建築風格在 1880-1920 年間大量影響美國的建築，紐約的中央車站也是這種建築風格的代表之一。
仿梵諦岡聖彼得教堂 (San Pietro) 巴洛克式圓頂的市政廳，堪稱是舊金山最富麗堂皇的建築。市政廳圓頂內的地板，由田納西州的粉紅大理石拼成精緻圖案，內牆則是來自科羅拉多州的石灰岩，還有著名雕刻家 Henri Crenier 的作品等等，市政廳在周一到周五有開放內部參觀，如果同行人數達到 8 人，可以安排免費導覽 (10:00 am, 12:00pm, 2:00pm)，有機會自助旅行來此的人可以利用一下。
舊金山市政中心 (Civic Center) 稱得上是新古典建築區的極致表現。來到這裡除了讚嘆集尊貴於一身的巴洛克式圓頂市政中心外，位在一旁的戰爭紀念歌劇院一樣出自同樣一位建築師之手，而位在對街的路易斯戴維斯交響音樂廳，則是舊金山交響樂團表演之地。著名的戴維斯交響樂大會堂 (L. M. Davies Symphony Hall)、戰爭紀念歌劇院(War Me mo ri al Op era House) 和赫伯斯特劇院(Herbst Theater)、格雷姆市民大會堂 (Bill Braham Civic Auditorium)、舊金山幾個主要的表演場地之一全集中在這兒，這群建築呈現出極為卓越的布雜藝術風格。
位於市政廳對面、前身為舊金山總圖書館 (San Francisco Main Library) 的亞洲藝術博物館 (Asian Art Museum) 完成於1917年，與周遭大部份的建築一樣，都是以新古典風格的布雜風格 (Beaux Arts) 為設計主調 (華麗繁複的廊柱、雕刻、山牆是這類建築的特色)，使得市政中心看起來份外協調優美。
新的舊金山公立圖書館，座落在舊金山市政中心區內市政廳附近，與舊館，也就是現在的亞洲藝術博物館 (Asian Art Museum) 隔街相對，由貝聿銘‧考伯‧弗里德聯合事務所設計，於 1996 年四月落成啟用。市政中心是舊金山的行政管理中樞，以凡尼斯大道 (Van Ness Ave.)為中心，延伸到馬克艾利斯特 (McAllister)、富爾頓 (Fulton) 及葛羅夫 (Grove) 等大街，同時也是舊金山市表演藝術的集中地。
轉入海斯街 (Hayes St) ，進入了 1989 年舊金山大地震後興起的購物區 – 海斯谷 (Hayes Valley)。鄰近市政中心的海斯谷，過去曾是遊民和吸毒者群聚之處。大地震後許多前衛和新穎的店家紛紛進駐。如今海斯谷街道兩旁林立著各式餐廳、藝廊和精品店，是舊金山著名的小商圈之一。
舊金山除了有迷人的奔放氣質以外，也兼具古典的優雅與氣質。除了可以見到滿街建於一九二零年代的維多利亞式建築的，同時在以舊金山市政廳 (City Hall) 為中心的舊金山市政中心 (Civic Center) ，周遭林立著博物館、音樂廳等各具功能的公共建築，是美國規劃最佳的市政中心之一。
延伸閱讀：．官方網站：
http://sfgsa.org/。
．參考網站：
http://en.wikipedia.org/wiki/Civic_Center,_San_Francisco。
．參考地圖：
http://wikimapia.org/19915885。
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【美國西海岸 舊金山 番外篇 六姐妹 (Six Sisters) 】
六姐妹 (Six Sisters) 位處舊金山的阿拉莫廣場 (Alamo Square) 旁，這一帶是坡陵之上的住宅區，視野很好，可以遠眺舊金山灣和著名建築物。廣場旁邊一排古典維多利亞式建築，就是常出現在風景明信片上有六姐妹 (Six Sisters) 又稱為彩繪仕女 (painted ladies)。如果來舊金山時間充裕的話，可以自行搭公車來這兒，也可以參加『San Francisco Shuttle Tours』，據說周一到周四的 tour，可以進到其中一間屋子內參觀和拍照。
在 1849 年至 1915 年間，舊金山建了約四萬八千幢的維多利亞式、以及愛德華式建築的房屋，明亮色彩是其特色之一。然而 1906 年的舊金山大地震毀了許多房屋，雖然有數千棟還倖存下來，但在兩次世界大戰期間，因戰事被改漆成其它灰暗的顏色。在 1963 年一位舊金山藝術家，重新上漆自己的維多利亞式房子，鄰居也跟著效仿，這位藝術家跟幾位朋友，就開始改造其他房子的顏色，被稱為『彩家運動 (Colorist movement)』。
六姐妹 (Six Sisters) 為維多利亞時代安女王式的建築 (Queen Anne-style house)，一棟接一棟的連在一起，位於阿拉摩廣場 (Alamo Square) 邊 Steiner St 與 Hayes St 交叉口。彩繪仕女 (painted ladies) 是泛指的是用不同顏色美化，或加強其建築細節的維多利亞式建築物，因為 1978 年的一本書『Painted Ladies - San Francisco's Resplendent Victorians』，從此多了一個彩繪仕女 (painted ladies) 的稱呼。
六姐妹 (Six Sisters) 這一排房子是由開發商馬修卡瓦納夫 (Matthew Kavanaugh) 於 1832 年至 1896 年間所建立的，位於 Steiner Street 710 至 720 號的維多利亞房子，馬修卡瓦納夫 (Matthew Kavanaugh) 自己還曾住在 722 號喔。六姐妹 (Six Sisters) 因為山坡地形襯托，更加漂亮，常出現在電影、電視劇集、明信片等，也因此最為出名。
六姐妹 (Six Sisters) 旁的阿拉莫廣場 (Alamo Square) 是個很大的公園，從街上看過去，有人在遛狗，有人或坐或躺在草地上，享受北加冬天午後的陽光！這裏在 1800 年代早期還是行人和馬匹很好的遮陽歇腳處所呢，因為這個山坡長了許多白楊樹 (poplar tree)，而西班牙語的白楊樹就是『Alamo』，這也就是地名阿拉莫廣場 (Alamo Square) 的由來。
延伸閱讀：．官方網站：
http://www.sanfranshuttletours.com/alamo_square.htm。
．參考網站：
http://en.wikipedia.org/wiki/Alamo_Square,_San_Francisco。
．參考地圖：
http://wikimapia.org/6704。
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【美國西海岸 舊金山 番外篇 卡斯楚街（Castro Street）】
卡斯楚街（Castro Street）在英文常被稱做「The Castro」，是位於加州舊金山市的一個區，鄰近歐瑞卡谷區（Eureka Valley），是世界著名的同志村和觀光景點。
舊金山的同志村多半是集中在卡斯楚街的商務區，它從市場街（Market Street）延伸到 Church Street 及 Eureka Street。當然做為數一數二規模的同性戀社區，有相當多的同志居民密集居住在緊鄰卡斯楚街周圍的住宅區，包括寇羅那高地、米森區、諾耶谷區、雙峰區以及海特-阿什伯力區。有人認為還要包括 Duboce Triangle 及 Dolores Heights 這兩個 LGBT 相當活躍的地區。
靠近卡斯楚街第十八街街口，沿著整條街隨處可見象徵同志驕傲的彩虹旗被懸掛。卡斯楚街的名稱來自於何塞‧卡斯楚 (1808–1860) 先生，他是墨西哥對抗美國的領導人物，並在 1835 年至 1836 年間擔任加利福尼亞省總督。卡斯楚街及其週邊地區始於 1887 年，當時一條連結歐瑞卡谷區到市中心的有軌電車建造通車。
從 1910 年代到 1920 年代，卡斯楚街被稱為「小斯堪地那維亞」，當時有大量來自瑞典、挪威、芬蘭的移民及後裔定居在此地。一間位於市場街 Flore 咖啡店後方的芬蘭式澡堂（Finilla's）就是在這段期間建造並一直經營到 1986 年。斯堪地那維亞海員聯盟在第十五街及市場街附近，轉角處的瑞典美國人會堂至今仍然存在。以斯堪地那維亞風格「half-timber」所建築的房屋至今仍可以在卡斯楚街和教堂街之間的市場街沿途看見。
卡斯楚街在 1930 年代成為愛爾蘭裔美國人聚集地，並一直維持到 1960 年代中期。根據 2005 年電視節目《30天》中在卡斯楚街所拍攝的紀錄影片《Straight Man in a Gay World》，美國軍方在二戰結束之後，將大批因為性向理由而被除役的同性戀士兵集中往舊金山，之中許多的人被安頓在卡斯楚街，而這也開始吸引更多同性戀居民往卡斯楚街及周圍地區居住。
卡斯楚街在這時代開始成為同性戀的中心，是伴隨著 1967 年一場發生在鄰近的海特-阿什伯力區的爭議性活動「Summer of Love」。這場活動聚集了數以萬計從美國各地前來的青年人。當地變成以卡斯楚街為名。
1975 年哈維‧米爾克在這裡開設的一間攝影館，做為一位參與政治的同志運動者，他進一步地主張將卡斯楚街做為同志的聚集地。1970年代晚期的一些文化現象被稱為「卡斯楚複製人」（Castro Clone），其中包括個人打扮與穿著的樣式 -- 緊身丹寧褲。1980 年代愛滋病危機也開始衝擊這個地區，從 1984 年開始，舊金山官方開始掃蕩三溫暖澡堂，並針對愛滋病的預防感染和防止擴散。今日在Kiosks lining Market Street 及卡斯楚街都有海報宣導安全性行為。
在舊金山甚至在美國各處都可以看到迎風飛揚的彩虹旗 (Rainbow Flag)，但沒有一個地方的彩虹旗密集度比的上舊金山的卡斯楚區。彩紅旗是同性戀的象徵旗幟，而卡斯楚區處處彩虹旗飄揚。矗立在卡斯楚街與市場街 (Castro St. & Market St .) 交叉路口上的那面巨幅彩虹旗，無疑是卡斯楚區最著名的地標之一，即使在陰暗的天色下也很難忽視它的存在。
在卡斯楚，彩虹旗已經不再是單純的『同性戀』表徵，它也蘊含著人類和平共處、相互包容的意義。彩虹旗的色彩，不僅出現在旗幟上，也出現在櫥窗裡、招牌上，更成為藝術家壁畫創作所使用的元素。卡斯楚街毫無疑問是卡斯楚區最著名的一條街，而它與18街的交叉路口則被稱為「全世界最同性戀的四個街角 (Gayest Four Corners of the World)」。
卡斯楚街上的卡斯楚電影院 (Castro Theater) 建於 1922 年，是舊金山保存最佳、最豪華的社區電影院，也是卡斯楚著名的地標。
以上截錄自『維基百科』：
http://zh.wikipedia.org/wiki/卡斯楚街。
延伸閱讀：官方網站：
http://www.sfgate.com/neighborhoods/sf/castro/。
參考網站：
http://en.wikipedia.org/wiki/The_Castro,_San_Francisco。
參考地圖：
http://wikimapia.org/15493869。
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