清清的環球旅行筆記: 美國加州太皓湖 (Taihoe Lake) 太浩湖內華達州立公園 (Lake Tahoe Nevada State Park)

【美國加州太皓湖 (Taihoe Lake) 太浩湖內華達州立公園 (Lake Tahoe Nevada State Park)】

太浩湖（Lake Tahoe）的海拔高度約 1,897公尺，在印第安語中的意思是『大天湖 (Big Sky Lake)』，也是北美最大的高山湖泊。在太浩湖，自然要欣賞美麗的山光水色，透過逛逛附近的州立公園、坐船遊湖、走走步道或開車繞湖一周都是不錯的遊覽方式。太浩湖東岸的州立公園，就只有 Lake Tahoe Nevada State Park。這個位於太浩湖東岸的州立公園，以巨大的圓石著稱。公路在此居高臨下，許多明信片上看到的太浩湖照片都是在這裡取景的。不言自明，這裡看太浩湖的風光再適合不過。

在北美地區有許多湖泊是因為火山爆發而形成，其中最有名的是位於南奧勒崗和北加州交界附近的「火山口湖 (Crater Lake)」。但是「太浩湖 (Lake Tahoe)」卻是因為斷層運動 (Fault Movement) 造成地殼下陷，加上冰河沖刷切割而形成。

根據地質學家的研究顯示，大約在五百萬到一千萬年前，目前的「太浩湖」這個地區，曾發生劇烈的斷層變動，它的西側「雪嶺山脈」板塊逐漸隆起，使得原來狹長的山谷下陷，變成盆地。這時候東側的「卡森山脊」也開始隆起。大約兩百萬年前，今天「太浩湖」北邊的「冥王星火山 (Mt. Pluto)」爆發，它噴出的岩漿逐漸冷卻後，阻塞了「太浩盆地」東北邊緣往外流的出水口，而四周高山融雪持續匯成小溪，繼續注入盆地內，最後終於形成了湖泊，就是我們今天看到的「太浩湖」。

「太浩湖」平均海拔 6225 呎，是美國最高海拔的大湖。真正湖面海拔高度，根據雨水季節和冰雪融化造成水位不同而有變化。在「太浩湖」的西北角，靠近「太浩城 (Tahoe City)」旁邊，有一條小溪叫「楚積河 (Truckee River)」。「太浩湖」環湖一周總共有 63 條小河流注入「太浩湖」，但卻只有「楚積河」一個出水口。而且，北加州大部份的河川最後都匯集流入海洋，但是「楚積河」卻是流經「雷諾城 (Reno)」後，注入另一個湖泊「金字塔湖 (Pyramid Lake)」。

Lake Tahoe Nevada State Park 有名的景點是 Memorial Point、Sand Harbor、Hidden Beach、和 Spooner Lake。其中 Memorial Point 是在太浩湖東北端上的一個觀景平台，從這裡可以看到太浩湖北岸風光。Sand Harbor 則是看太浩湖沙岸地形的地方，而 Hidden Beach 是看礫石岸的。Spooner Lake 是太浩湖周邊的湖，比起太浩湖就相形失色，但因為沒什麼人的關係，相當寧靜。

我們到這裡卻不是來滑雪的，而是衝著湖邊的大石頭堆來的。千萬年風雨和湖水的沖刷侵蝕，打磨出許多巨大光滑的圓石，近些年來逐漸成為太浩湖的標誌。太浩湖東北邊的太浩湖內華達州立公園 (Lake Tahoe Nevada State Park) 有許多沙灘，無論 Memorial Point、Sand Harbor、Hidden Beach，都能發現圓石。

太浩湖內華達州立公園 (Lake Tahoe Nevada State Park) 裡的沙港（Sand Harbor）是一個頗受歡迎的休閒度假勝地，裡面可以提供沙灘浴場、遊船、野餐露營等設施。每年八月，沙港裡還舉行莎士比亞音樂節（Lake Tahoe Shakespeare Festival）。我們到的時候是冬天，自然是與音樂節無緣，卻意外在沙港湖畔看到彩虹。

安靜的沙灘上都沒有別人，這些大石頭很滑，下了雪後更要小心；幾處沙灘的各個大石堆形態各異，加上四季變化，風雲多姿。今天雖然有陽光，但是溫度很低，這裡的氣候比起濕悶的島嶼台灣乾燥許多，感受到空氣的甘甜和美好，還有一點冷冽。

另外，還有一條環繞著沙港的自然步道（Sand Point Nature Trail），僅僅有半英哩長，800 公尺，把整個的湖水、山景，還有細細的沙灘融合在步道，邊走邊曬著冬陽，真是捨不得眼前幽靜的景色。雪山湖天融合一色的美景，在這晴空朗朗的午後，讓人享受太浩湖的美好！

龐然宏闊的太浩湖，長寬幾十里，開車繞湖也要大半天。除了沙灘湖景之外，附近幾個遺世小湖也頗有可觀，大湖與小湖各具風味。太浩湖雖是天上的湖，想探望小湖，腳下就得勤走幾步，山路攀高得走上一段。

車行向南，三英哩長的湯匙湖 (Spooner Lake)，不論怎麼看，都不像小家碧玉的模樣。在太浩湖老大哥身旁，雖是個委屈老二，湯匙湖還是很爭氣地比太浩湖高了幾公尺。湯匙湖是個冰谷遺湖，早年冰河時期留下的天然古跡。曾經在一片白茫茫的世界，來自高山深谷的千年冰河，無聲無息，一股腦往下猛猛推去，一寸接著一寸。

繼續沿著公路走，車上的 GPS 顯示著前面的地名是格列布魯克 (Glenbrook)，看名字應該有小溪流，有幽谷，應該是個很美的地方。格列布魯克 (Glenbrook)為太浩湖上最早有人定居的地方，主要當時是提供內華達州康斯托克礦脈和弗吉尼亞城的木材供應。第一批探訪者奧古斯都·皮耶，於 1860 年抵達，並在此定居。格列布魯克 (Glenbrook) 被命名的由來，主要是因為它的兩個地理特徵：幽谷 (Glen)，一個僻靜的山谷，和布魯克 (Brook)，一條小溪。

太浩湖的陡峭山崖、峽谷、森林、荒原、風化岩地、沙地、火山土壤等地形地貌，因此孕育出非常豐富的物種。想要好好的遊賞太浩湖，可以規劃山林健行，附近的數十條步道，步行時間從半小時到十小時，等級也從簡單到探險級，沿途可欣賞瀑布、雨林或鳥類生態；或騎腳踏車遊覽小鎮。太浩湖的另一個著名景點，是層巒疊翠和崢嶸巨岩，壯闊的山景和藍天頗適合挑戰攀岩。如能待在太浩湖幾天，充分享受森林的芬多精和山居悠閒，是很愜意的旅遊方式。

不過時間有限的我們，只能繼續開車往南。

延伸閱讀：
官方網站：http://parks.nv.gov/parks/sand-harbor/。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Lake_Tahoe_%E2%80%93_Nevada_State_Park。
參考地址：http://wikimapia.org/5639035/。