清清的環球旅行筆記: 美國加州太皓湖 (Taihoe Lake) 金字塔溪 (Pyramid creek)、馬尾瀑布 (Horsetail Falls)、情人斷魂崖 (Lovers Leap)、豬背山 (Hogsback)

【美國加州太皓湖 (Taihoe Lake) 金字塔溪 (Pyramid creek)、馬尾瀑布 (Horsetail Fall)、情人斷魂崖 (Lovers Leap)、豬背山 (Hogsback) 】

我們由南太浩湖市 (South Tahoe City) 離開南太浩湖的湖岸，經由美國 50 號公路翻過內華達山脈，在沙加緬度接回 I-80 高速公路，開車返回舊金山。

內華達境內的 50 號公路，號稱美國最孤獨的公路。美國的 50 號公路其實西起加州，有一段與 I-80 高速公路重合，經過太浩湖（加州和內華達的界湖）進入內華達。傳統上最經典的所謂孤獨公路，從內華達的小城 Fallon 開始，向東橫穿整個內華達戈壁地區，到達最東端的 Great basin 國家公園。

不過我們走的只有 50 號公路翻過內華達山脈的這一段，傳統上這段雖然不能算是美國最孤獨的公路，卻也有些重要的景點，包括：金字塔溪 (Pyramid creek)、馬尾瀑布 (Horsetail Fall)、情人斷魂崖 (Lovers Leap)、豬背山 (Hogsback) 等景點，然後在沙加緬度接回 I-80 高速公路，開車返回舊金山。

金字塔溪 (Pyramid creek)、馬尾瀑布 (Horsetail Fall)、情人斷魂崖 (Lovers Leap)、豬背山 (Hogsback) 位於內華達山脈境內，加州地方政府設立了一條金字塔溪步道 (Pyramid creek Trail) 步道全程長約 1.3 英里，步道入口位於雙子橋 (Twinbridge)，沿著金字塔溪 (Pyramid creek) 拾階而上，水聲淙淙，沿路綠樹成蔭，芬多精迷漫令人神清氣爽。

內華達山脈 (Seirra Nevada) 形成於侏羅紀末至白堊紀初，由於地殼的劇烈變動，如強烈的褶皺和熔岩噴發，大自然的變遷和長期的侵蝕，使花崗岩廣泛露出。內華達山脈山高入雲，海拔 3600 公尺以上地區遍覆積雪，銀裝素裹，與山下的綠色森林，形成鮮明的對比。

一般說來，內華達山脈的山地森林是主要的商業木材區，這裡有黃杉、紅樅、杰弗瑞松（Jeffrey Pine) 和巨杉（紅杉國家公園就是專為此設立的公共保護區）。在亞高山帶森林中有黑松、山脈鐵杉、山地檜和西部白松。林木線以上廣布著苔、地衣和低矮的高山開花植物。乾旱的東坡山脈有灌木蒿、薔薇科淡灰色灌木、檜、矮松和白楊。除高山區以外，山脈兩側都生長著濃密常綠闊葉灌叢，主要有矮櫟、熊果和加利福尼亞常綠灌木。

20 世紀以來在內華達山脈最易辨識的山區大型哺乳動物已不那麼豐富，部分原因是越來越多人來此。內華達山脈中奇峰林立，湖泊分佈，瀑布傾瀉，更有景色獨特的冰川，構成了山區奇麗的自然風光。

山徑繼續往上，就可以在樹影間看到瀑布的身影及聽到轟隆隆的水聲；馬尾瀑布 (Horsetail Falls) 位於金字塔溪 (Pyramid creek) 上游，高約一百五十公尺，水量盈沛，氣勢雄壯，原本隱於荒蕪原野 (Desolation Wilderness)，毗鄰太皓湖 (Tahoe Lake)，經加州地方政府闢建步道後，已成為一處適合郊遊踏青的好去處。尤其值此入冬之際，徜徉於這條平緩舒適、猶存殘雪的步道，沿途又有潺潺流水，相當舒適怡人。

內華達山脈的山勢分佈不均，東坡較陡，平直陡峭的斷崖聳立在大盆地之上，西坡由於受太平洋濕潤氣流的影響，降水量較多，促進綠色植物的生長，森林較為茂密，遍山生長黃松、糖松、道格拉斯冷杉、紅杉等植物，是美國的重要林業產區。

內華達山，屬異常溫和的山地氣候。雖然山谷地帶冬季氣溫常降至 -18°C (0°F)以下，但在山坡地帶很少這樣的低溫。山脈西北東南走向，恰與北美洲中部冬季暴風雨路徑相交，結果在濕季（11月～4月）向風坡（西坡）降水豐沛，背風面（東面）則出現明顯的雨影效應。埃科峰 (Echo Summit) 曾一天之內降雪 1.7 公尺（5.5呎）之多，也因而造就此地冬季成為滑雪的聖地。

內華達山脈上空的風型以太平洋高壓反氣旋為主，夏季最強大，將乾燥空氣穿過山脈吹向海洋。如果此高壓帶到冬季力量仍未減弱，會出現連續幾年的乾旱，1930 年代中期、70 年代中期和 80 年代中期到 90 年代初期便發生過這種情況，此時中緯度的噴射氣流暴風路徑便會減弱、分裂或被推向北面。

除了馬尾瀑布 (Horsetail Falls) 與金字塔溪 (Pyramid creek) 之外，附近的情人斷魂崖 (Lovers Leap)、與豬背山 (Hogsback) 也是有名的攀岩景點。其中的情人斷魂崖 (Lovers Leap) 岩場，在南亞美利加河 (South America River) 南岸，有很多經典照片便是拍這大湖旁的攀岩景色。這個攀岩地點主要為花崗岩壁組成，常常可以看到陡峭百公尺以上的岩壁矗立在眼前。

情人斷魂崖 (Lovers Leap) 可以開發成攀岩場的地方實在太多，於是攀岩者就謹慎的選擇其中約各種角度、各種地形、各種難度的岩壁，然後開發成為運動攀登的好地方；另外還有很多大小石頭的抱石區域和多繩距的繩隊路線大岩壁。另外加上地方政府十分重視攀岩休閒活動，也會提撥經費開發及維護場地，所以這裡的攀岩運動非常盛行，來自世界各地的攀岩者非常多。

繼續循 50 號州道前進，不時停下車，然後在沙加緬度接回 I-80 高速公路，開車返回舊金山。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.discoverechosummit.com/activities/day_hiking.html。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Twin_Bridges_Trailhead。
參考地址：http://wikimapia.org/5918230/。