清清的環球旅行筆記: 美國愛達荷州島嶼公園 (Island Park) 宛若綠色飄帶在微風中抖動的蛇河

【美國愛達荷州島嶼公園 (Island Park) 宛若綠色飄帶在微風中抖動的蛇河】

島嶼公園是一座占地四千三百英畝的州立公園，這裡的林地和高山草原是野天鵝、水鴨、麋鹿、馴鹿等野生動物的天堂；世界知名飛蠅釣魚（Fly Fishing）的聖地蛇河流域，其中的亨利支流 (Henry’s Fork) 也流經公園。這一段的河流因地勢之故造成河道彎彎曲曲，宛若一條綠色的飄帶在微風中抖動，登高遠眺，景致更美，河水清流，綠草如茵，牛羊似珍珠般撒滿了兩岸。

五十萬年前火山的力量，造就了島嶼公園（Island Park）吸引遊客的神奇力量。我們從西黃石小鎮出發，沿 20 號公路往南走，離開了蒙大拿州之後，隨後就會到達愛達荷州內的亨利斯湖州立公園（Henry’s Lake State Park）。海拔約二千公尺的亨利斯湖（Henry's Lake) 也是蛇河的發源地之一，連綿高山與純淨湖水相映，湖中有彩虹鱒和割喉鱒，是釣客及登山客的最愛。

過了亨利斯湖（Henry's Lake) ，沿 20 號公路驅車向南，會看到大溫泉 (Big Springs) 的指標。由 Mack's Inn 旁的小路繞進去，沿著在針葉林裡流過彎彎曲曲的小溪，這裡是當地旅遊觀光的名勝景地大溫泉 (Big Springs) 。在自然保護區內，牧草繁茂，牛羊遍地。這一帶丘陵起伏，亨利支流 (Henry’s Fork) 穿境而過，大片大片的針葉林帶，又彷彿給河谷戴上了頂頂綠色的桂冠，景色格外美麗。大溫泉 (Big Springs) 保護區內，還有許多大大小小的民宿，似顆顆明珠般嵌在綠色的泉水旁與森林中。

遠處的大堤塘山 (Grand Teton) 群山相互依偎，大大小小排列有序，而山腰卻如刀削般的平整，構成一幅奇特的景致。大堤塘山是千百萬年前火山噴發造成的奇跡。當時，這一帶多處火山爆發，岩漿吞沒了平坦的草原，給大地蓋上了一層厚厚的火山岩，後來由於地殼的升降，以及冰川的侵蝕作用，形成了大堤塘山。觀大堤塘山奇景，日出和日落時最佳日出時，朝霞為大堤塘山抹上了一層胭脂，使群山顯得格外嫵媚﹔日落時夕陽的餘輝洒遍草原，人們能清晰地看見太陽沉入大地。晚霞中山凹裡里的人家炊煙裊裊更令人思緒萬千。

從大溫泉 (Big Springs) 繞回 20 號公路往南，會看到前往梅莎瀑布（Mesa Falls）的指標。梅莎瀑布（Mesa Falls）位於亨利支流 (Henry’s Fork) ，地屬蛇河流域的上游，但從 20 號公路轉入 47 號公路之後，一路卻都沒有路標，從地圖上也看不出來到底有沒有走錯路。在山中轉了好一陣子，終於來到上梅莎瀑布（Upper Mesa Falls）。梅莎瀑布有上下兩層，高度分別為 114 英呎及 65 英呎，最佳觀賞地點是在 Grandview 露營區。

上梅莎瀑布（Upper Mesa Falls）這兒有完整的步道，整個路況是緩下坡，如果沿路不停，體力不錯的人，應該 10 分鐘到達，就直接走在瀑布邊。站在觀景台上，欣賞上梅莎瀑布（Upper Mesa Falls）氣勢磅礡的美景，聽著轟隆的流水聲，再回頭望著一片山林翠綠環繞著高聳的岩石，能讓人忘卻凡人世界的紛紛擾攘擾。震耳欲聾的水聲，流洩在梅莎瀑布自然的風光中。在坍塌的向陽面，通常會看見針葉松在此矗立。回到停車處，旁邊就是下梅莎瀑布（Lower Mesa Falls）的步道入口。

下梅莎瀑布（Lower Mesa Falls）其實沒有上梅莎瀑布般的壯麗，但是有多條步道接近瀑布底部，是較少為一般遊客發掘的神秘瀑布。整個路況是較陡的下坡，如果要停下休息，或者沿路拍不停，應該也不會超過 1 小時。在蜿蜒的山路上，入眼都是綠意，杉木和松樹密布綠林，兩旁地上也鋪滿掉落乾枯松針。在大樹的相伴下，終於走到下梅莎瀑布（Lower Mesa Falls），瀑布的水量湍急，附近瀰漫水氣，非常涼爽。雖然回程上坡走起來有點喘，但卻是一條非常舒服的步道路線。

看完瀑布後，回程走出森林步道，艷陽高照。驅車回到 47 號公路，來到下梅莎瀑布（Lower Mesa Falls）的停車場，這是另一個眺望下梅莎瀑布的觀賞地點。接著我們驅車往愛荷華瀑布市 (Idaho Falls) 出發。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.islandparkchamber.org/。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Island_Park,_Idaho。
參考地圖：http://wikimapia.org/3080714。