清清的環球旅行筆記: 美國愛達荷州愛達荷瀑布市大堤塘購物中心 (Grand Teton Mall) 猶如林蔭道上閒逛的舒適愜意

【美國愛達荷州愛達荷瀑布市大堤塘購物中心 (Grand Teton Mall) 猶如林蔭道上閒逛的舒適愜意】

我有些同學到美國，要去的不是自由女神或是白宮，而是『Outlet』或『Mall』。一般都把『Outlet』翻譯為「暢貨中心」，專賣各式過季商品，地大物博的美國，把原本像倉庫一樣的暢貨中心，規劃成類似大型百貨商場的『Outlet』。然而自從台北市的內湖區，有一些大賣場紛紛進駐之後，也出現了將眾多品牌集合成為購物中心形式的『Outlet』，所以到美國逛『Outlet』似乎已不是那麼新奇的事情。現在到美國的『Outlet』買東西要有一點尋寶的心情，畢竟商品的陳設跟百貨公司不同，也需要花一點時間慢慢逛，才能挖到便宜的貨色。

愛達荷瀑布市 (Idaho Falls) 的人口不多，在這裡要設置『Outlet』(暢貨中心) 大概很難能維持營運。但在這個充滿田園詩意的小城，仍然有一處大堤塘購物中心 (Grand Teton Mall)。『Mall』的原意是『林蔭道』，也可譯為『購物中心』，起源於歐美，特指規模巨大、連成一體、包羅萬象的商店街，集購物、休閒、娛樂、飲食為一體的商業中心，因為有多條步行街道，購物、消費餐飲或漫步，猶如在林蔭道上閒逛一樣舒適和愜意。

無論從哪方面看，大堤塘購物中心 (Grand Teton Mall) 蕭條的程度實在讓人震驚。或許真正讓『Mall』經營維持困難的原因，應該和處於金融海嘯的非常時期有著密切的關係。曾是美國商業複合機制集大成者的『Mall』正逐漸走向衰亡。在新聞或商業周刊上，可以看到數以百計陷入困境中『Mall』的報導照片。近年來，美國新『Mall』開張的數目愈來愈少，與二十世紀九十年代，一年有百餘家新『Mall』開張的盛況相比，簡直是判若雲泥。

是什麼導致了這讓人氣餒的現象？『Mall』作為美國的城市景觀已經存在了半個世紀。並形成了獨特的文化，在流行文化中也流露出對『Mall』的真摯情感。然而傳統零售業的破產收購與兼併大潮，經濟重心的轉移，以及所在區域居民消費能力的不足，都造成商業活動蕭條。還有一點無法忽視的原因，就是以美國資金為主的連鎖企業，如『Wal-Mart』的低價競爭。

我們在美國最常去採購的地方就是『Wal-Mart』，在省吃儉用的旅行歲月裡，『Wal-Mart』的低價商品的確替我們省了不少錢。『Wal-Mart』的成功同時還產生了極大的排他性。每當一個地方出現了『Wal-Mart』，鎮上的雜貨店、五金行、輪胎店、園藝店等支撐生活機能的小商家，甚至於集商業機構大成者的『Mall』，幾乎無法與之競爭，而被迫關門大吉。在美國許多小城鎮，因為這些支持著地方生氣的商家關門，因而變成了死城。『Wal-Mart』對地方的影響還包括環境破壞，其經營所需的實質空間：單棟大型倉庫建築（Big Box Development）、以及大面積毫無生氣的柏油停車場，對生態環境的影響，自是不言而喻。

離開了大堤塘購物中心 (Grand Teton Mall) ，我們選擇了全球超過一千分店的澳美客牛排館，作為今日晚餐的地點。澳美客牛排館在愛達荷瀑布市 (Idaho Falls) 的分店，位在蛇河河畔，整體感覺還不錯，內裝與台灣蠻像的。在美國點個全餐附餐 (含湯沙拉及 soft drink) ，比台灣便宜了約三分之一，而且份量還比較多。牛排的口感還蠻接近台灣口味，唯一美中不足的就是份量太多了，吃不完。

吃飽了決定去採買水果，去哪兒買呢？當然是位於旅社附近，愛達荷瀑布市 (Idaho Falls) 的『Wal-Mart』，因為最便宜。隨著人們消費理念與生活方式的改變，我們所能堅持的理念，在現實環境的金錢考慮下，註定成為一個神話般無法實現的空想。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.grandtetonmall.com/。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Dead_mall。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Outback_Steakhouse。
參考地圖：http://wikimapia.org/1677629。