清清的環球旅行筆記: 美國懷俄明州黃石國家公園黃石公園的「間歇泉」(Geyser)

奇特的間歇泉、溫泉、泥泉及氣洞等地熱景觀，是黃石公園中最引以為傲的特有景觀。黃石公園的「間歇泉」(Geyser)，在世界上可稱是屬一屬二的，雖然世界各地也有很多的間歇泉，但是其總數加起來卻沒有黃石公園來的多。分布在黃石公園內的間歇泉約有三百多個，而黃石公園的熱噴泉也是全世界分佈密度最高的。

據科學家的發現，在黃石公園地底下的岩漿距離地表僅有三至五公里，因冬季的降雪提供了豐富的地下水源，滲入地表的地下水儲存在岩層中，受到地熱持續的加溫由冷轉熱，沸騰後化為蒸氣、水柱，從地表裂縫中噴發出，就形成了「噴泉」。噴發之後，新的地下水又滲入地表裂縫中，受地熱加溫而繼續另一次的噴發循環，這就是所謂的「間歇泉」。

黃石公園地熱景觀密度最高的地點，以大迴圈公路 (Grant Loop Road) 西段地帶為主，分佈於由老忠實 (Old Faithful) 到麥迪森 (Madison) 的火洞河河谷沿岸，包括黑沙盆地 (Black Sand Basin) 、比斯吉盆地 (Biscuit Basin)、中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin)、下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin)。噫，好像少了幾處地點。其它地點請參閱下列網誌：
◎ 西姆指噴泉盆地 (West Thumb Geyser Basin)。
◎ 諾里斯噴泉盆地 (Norris Geyser Basin)。
◎ 上間歇泉盆地 (Upper Geyser Basin)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 的著名景觀「大稜鏡溫泉」(Grand Prismatic Spring)，池面直徑達 115 公尺，水溫高達 86℃，是黃石公園面積最大的溫泉池，色彩繽紛豔麗，有如彩虹般的七彩色澤，沿著池畔的木板步道，可以一覽大稜鏡溫泉的瑰麗，在大稜鏡溫泉附近的木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)，是黃石公園內噴水最高的噴泉，其記錄是 90 公尺，然而上一次噴出時間是在 1983 年。其它景觀如：Opal Pool、Turquoise Pool 等。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 地約 12 平方英里，是黃石公園佔地最廣的噴泉區。這一區裡的噴泉時間幾乎無法預測，著名景觀「噴泉彩色鍋」(Fountain Paint Pot)，其泉水因岩石中分解出不同礦物質而呈淡粉、乳白和青藍等色，又因受地熱影響而呈沸騰起泡狀。它的四周用欄杆圍住，以免遊客太接近而發生危險。其它景觀如：Firehole Lake Drive、White Dome Geyser、Imperial Geyser、Pocker Basin Mud Pots 等。

黃石公園的地熱現象，還有三種主要的類型：

(1)、火山噴氣孔 (Fumarole)：是地下水受地熱的影響，但因水量不足無法噴發，而從地表裂縫中冒出陣陣裊裊白煙，在黃石公園間歇泉區處處可見。

(2)、熱溫泉 (Hot Spring)：池中的水份稀少，因地質關係而形成五彩顏色的彩色溫泉，它的顏色是來自池內細菌、藻類繁生所形成的。酸鹼質是決定水池顏色的重要因素。在無酸或微酸的水質中，藻類生長成黃色，加上水的藍色形成綠色。在高溫的酸性水質中藻類呈鮮綠色，而水溫降低則形成橘橙色或是棕色。

(3)、泥沸泉 (Mud Pot)：泥沸泉是含少量水分的酸性溫泉，地下的酸氣和微生物將氣孔周圍的岩石分解成泥漿。當底下的蒸氣壓力越高時，噴發性就越大。

為什麼熱溫泉池子的顏色會有那麼多漸層，而中間那一大區會那麼藍那麼美呢？當陽光照進池子裡時，光線會被水中的微小物質散射，而藍色是可見光裡最容易散射的顏色，所以我們肉眼所看到的是藍色，這個原理和天空是藍色的道理是一樣的。如果池子的邊上有些微生物生長的話，中心藍色的外圍就會形成綠色或藍綠色 (黃色+藍色)。

科學家發現熱泉中有許多不同的微生物或細菌的存在，有的微生物生存在 80度C 以上的熱泉內，有的則適合生長在 45 至 50 度C 左右的溫度。還有黑色菌大約在 35度C 的地方生存，因此最外圍常可以看到黑褐色的物質。不過並非所有的顏色都是因為微生物的關係而形成的，部份的顏色是因為水中的礦物質，如鐵、錳、或硫黃的顏色所造成。所以可以理解為什麼黑沙盆地 (Black Sand Basin) 的色調比較偏黑，而比斯吉盆地 (Biscuit Basin) 的色調比較偏黃。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.nps.gov/yell/planyourvisit/index.htm。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Geothermal_areas_of_Yellowstone。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Grand_Prismatic_Spring。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Excelsior_Geyser。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Fountain_Paint_Pots 。
參考地圖：http://wikimapia.org/1439191。
互動地圖：http://www.nps.gov/archive/yell/interactivemap/index.htm。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 的噴泉彩色鍋 (Fountain Paint Pot)。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 的果凍間歇泉 (Jelly Geyser)。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 裡的果凍間歇泉 (Jelly Geyser)。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 裡的漏壺間歇泉 (Clepsydra Geyser)。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 裡的噴泉間歇泉 (Fountain Geyser)。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 裡的噴氣孔。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 裡的噴泉彩色鍋 (Fountain Paint Pot)。

下間歇泉盆地 (Lower Geyser Basin) 裡的石英玻璃間歇泉 (Silex Geyser)。

噴泉彩色鍋 (Fountain Paint Pot)。

藝術家的彩色鍋 (Artist's Paintpot)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 旁的火洞河 (Firehole River)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 旁的火洞河 (Firehole River)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 。這是來黃石絕對必看景點之一。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)。從入口進入以後先看到的是木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)。木絲間歇泉 (Excelsior Geyser) 在十九世紀末的一場大爆發後便成了持續的湧泉。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的大稜鏡溫泉 (Grand Prismatic Spring)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)。然而那場大爆發留下的痕跡依然非常嚇人，整個溫泉湖就像是火山口一樣。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)。大部分的時候這個溫泉湖都被煙霧籠罩，偶爾一陣風吹來才看得到底下一大面清澈湛藍的湖水。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的大稜鏡溫泉 (Grand Prismatic Spring)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的木絲間歇泉 (Excelsior Geyser)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 裡的大稜鏡溫泉 (Grand Prismatic Spring)。

中間歇泉盆地 (Midway Geyser Basin) 旁的火洞河 (Firehole River)。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的地圖索引。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的祖母綠池 (Emerald Pool)。
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黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的祖母綠池 (Emerald Pool)。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的乳白池 (Opalescent pool)。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的懸崖間歇泉 (Cliff Geyser)。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的懸崖間歇泉 (Cliff Geyser)，因位於火洞河 (Firehole River) 的河岸邊而命名。就不必太認真去追究這兒算不算懸崖啦，聽說噴發的高度最高約可以到 12 公尺那麼高。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的日落湖 (Sunset Lake)。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的日落湖 (Sunset Lake)。這個湖非常地大，顏色漸層也好美，可惜煙很大，要等風吹過來把煙吹散才能窺得它的美。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的圖說。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的噴射者間歇泉 (Spouter Geyser)。

黑沙盆地 (Black Sand Basin) 裡的彩虹湖 (Rainbow Lake)。泉水真的很熱，而泉水表面的物質可能看起來堅固，事實上卻很薄，一不小心掉下去，很有可能會被煮熟。

比斯吉盆地 (Biscuit Basin)，水流到最淺處形成了黃金般的金黃色，就好像真的有黃金在水下面一樣。

比斯吉盆地 (Biscuit Basin) 裡的黑白泉 (Black Opal Spring) 是進入這一區第一個遇到的噴泉，是一個深綠色的熱泉。

比斯吉盆地 (Biscuit Basin) 裡的藍寶石池 (Sapphire Pool) 。

比斯吉盆地 (Biscuit Basin) 裡的寶石噴泉 (Jewel Geyser)。據說這個噴泉爆發時的水氣在天空中經過陽光照射，就是珠寶一樣發光閃亮，故而得其名。實際上現場實在看不出來珠寶般的閃亮。

比斯吉盆地 (Biscuit Basin) 裡的鱷梨噴泉 (Avoca Spring)。

比斯吉盆地 (Biscuit Basin) 裡水流到最淺處形成了黃金般的金黃色。

比斯吉盆地 (Biscuit Basin) 裡沒有湧水的的鱷梨噴泉 (Avoca Spring)。

比斯吉盆地 (Biscuit Basin) 裡的貝殼泉 (Shell Spring)。

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