清清的環球旅行筆記: 美國懷俄明州黃石國家公園格蘭村 (Grant Village) 、西姆指 (West Thumd)

黃石公園內的道路以大迴圈公路為主要道路，大迴圈公路全長 142 英哩，環繞黃石公園的心臟地帶，與公園的五處入口均有公路相連，另外從 Norris 到 Canyon Village 還有一條長 12 英哩的公路，相連大迴圈公路的東西兩側，使得大迴圈公路形成「８」字形。

由南口沿 US-89 州道公路北上，在格蘭村 (Grant Village) 附近與大迴圈公路 (Grant Loop Road) 接上。格蘭村 (Grant Village) 位於黃石湖 (Yellowstone Lake) 湖畔，沿著黃石湖 (Yellowstone Lake) 湖畔的景點共有格蘭村 (Grant Village) 、西姆指 (West Thumd) 、橋灣 (Bridge Bay)、湖村 (Lake Village)、與釣魚橋 (Fishing Bridge)。

首先我們在格蘭村 (Grant Village) 用午餐，格蘭村 (Grant Village) 內設有 Visitor Centor 及 General Store，格蘭村 (Grant Village) 營地四週為茂密的林木所包圍，但營地本身卻是「不毛之地」十分空曠。格蘭村 (Grant Village) 餐廳店內裝潢不錯，面向黃石湖 (Yellowstone Lake) ，風景很棒。

飽餐之後到達第一個著名景點西姆指 (West Thumd)。西姆指 (West Thumd) 位於黃石湖 (Yellowstone Lake) 湖畔。由空中俯看黃石湖，像是人類的左手掌整個印在黃石公園的東南方，而西姆指 (West Thumd) 就位在大姆指前端的位置。

西姆指 (West Thumd) 設有 Information Station 及 Bookstore，內有圖書及地圖出售。由停車場沿著步道往黃石湖畔走去，煮魚泉 (Fishing Cone) 在湖面上若隱若現，它是黃石湖著名的熱泉，百多年前有一位獵人，寫過一本遊記，書中說：「我站在湖中的一塊凸出水面的石頭上釣魚，石頭中央有個圓洞，魚兒上鉤後，我也懶得解下來，就連著線把魚放入腳下的洞中，不久它便成了鮮美的晚餐。」這樣怪誕的描述，當然沒有人相信；而事實上，他沒有吹牛，這樣的「釣魚洞」，就在黃石湖邊，而且有兩個。因為雜誌圖文並茂地報導，它的傳說故事吸引著許多遊人。

黃石湖的湖岸是間歇泉盆地 (Geyser Basin)，這裡舖設了木板的步道，步道的兩側有許多間歇泉、熱泉及姆指彩色鍋 (Thumb Paint Pots)，由於熱泉的蒸氣與湖水相結合，讓此地形成一種煙霧瀰漫的奇妙景觀。姆指彩色鍋 (Thumb Paint Pots) 屬於泥漿溫泉，因為水溫與水生藻類的不同而形成多彩的面貌，藻類在溫度較高的酸性水質中生長呈鮮綠色；相反地，在溫度較低的酸性水質則呈橘色或棕色，如果是水溫太高的池水，由於細菌及藻類無法生存則形成寶藍色。此處因溫泉四處漫流，溫度變化快速，加上水的酸鹼質及藻類的交互作用，因而出現不同的色彩。

從西姆指 (West Thumd) 至釣魚橋 (Fishing Bridge) 的公路沿著黃石湖而築，由公路遠望湖面，湖水水氣上升，在天際形成厚厚的雲層，加上湖水被原始林所包圍，倒映出深綠的樹影，一派沉穩的山貌。湖中幾葉扁舟，釣客垂釣的景象，給人些許優閒自在的感覺。

延伸閱讀：
官方網站：http://www.nps.gov/yell/planyourvisit/index.htm 。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Yellowstone_Lake 。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/West_Thumb 。
參考地圖：http://wikimapia.org/13400779。
互動地圖：http://www.nps.gov/archive/yell/interactivemap/index.htm。