清清的環球旅行筆記: 日本東北租車自由行宮城県日本東北高速公路通行證 (Tohoku Expressway Pass)

【日本東北租車自由行宮城県日本東北高速公路通行證 (Tohoku Expressway Pass)】

離開仙台機場，我們驅車直奔郡山。『郡山』是福島縣最大的城市，也是主要幹線鐵路東北本線、磐越西線與地方支線磐越東線、水郡線的交會處（水郡線的實際終點是在隔鄰的安積永盛，但行駛於該線的列車都是至本站折返）。

這次在日本東北租車自由行，開車橫跨東北五個縣 (包括宮城縣、岩手縣、福島縣、秋田縣和山形縣)，總共開了 2000 公里，雖然開車有開車的辛苦，可是可以去一些搭 JR 較無法到達的帝發或是交通不方便的地方，也較自由。旅人非常喜歡開車自助旅行，只要是可以開車的城市，都盡量以開車的方式，可以節省許多等待交通工具的空檔時間，還可以看到當地的高速公路休息站，及一般路邊休息站 (道の駅)。

一般日本高速公路的通行費都價格不斐，雖然假日有一些折扣，但是走長途的路程累積下來金額也很可觀，所以當有 Expressway Pass 的時候旅人都會購買，只要每天有在使用高速公路的話，一定都會比較划算。東日本高速道路株式会社（NEXCO 東日本）在日本東北地區所推出高速公路 ETC 卡 Tohoku Expressway Pass (簡稱 TEP)，就成為我們需要購買的必要Expressway Pass。

Tohoku Expressway Pass 是針對外國人到日本遊玩所推出的優惠措施，目前只有 Nippon Rent-a-car 和 Toyota rent a car 是有遍步東北各縣市，還包括 Budget Rent a Car、Orix Rent a Car、Times Car Rental、Nissan Rent a Car (日產租車) 和 JR 東日本租車，而詳細的分店名單可以參考各家租車公司的官網資料。

我們這次租的 Budget Rent a Car 租車只有仙台站及仙台機場站可以購買，因為 Budget 租車通常較便宜。Tohoku Expressway Pass 只是對在日本租車自駕的外國旅客，或旅居海外的日本僑民銷售，可以在 NEXCO 東日本管理的東北地區的大部份高速公路無限次使用，範圍覆蓋包括青森、秋田、岩手、山形、宮城和福島六個縣內的高速公路。

日本的「IC」是交流道，PA 是高速公路邊的停車場，提供短暫停車休息與如廁的需求，最多就擺幾台販賣機罷了；而 SA 就是所謂的休息站，有些 SA 休息站相當的大型，還看到有溫泉與超市；還有一種交流道叫做 JCT，就是系統交流道。

使用 TEP 時同樣需要一張 ETC 卡，所以除了可以在上述覆蓋區域內的高速公路使用之外，也同樣可以在覆蓋區域以外的高速公路，像普通 ETC 卡一樣使用，只要經過 ETC 閘口，所有使用過的路段和路費都會被記錄在 ETC 卡內，還車時在租車公司結算和支付覆蓋區域以外的額外費用。

日本道路的名稱與台灣不太相同，漢字每個字都看的懂，不過涵意很可能是南轅北轍，如日本的「自動車道」就是我們的高速公路，日本的國道就差不多是台灣的一般道路，別被國道兩字嚇倒，有些國道還相當狹窄，像是產業道路一般。

日本的自動車道收費，是在下交流道離開高速公路前，一次收取整段的費用，所以使用日本東北高速公路通行證 (Tohoku Expressway Pass)，一旦開上自動車道之前，請選擇「ETC」的入口。出口時會立刻計算該付的過路費用，當然不用煩惱語言不通，收費亭前方會有一個LED 燈顯示著該繳納的「料金」，自動計價。

需要額外支付路費的情況包括：
– 在 TEP 覆蓋區域內的入口進入高速公路，但在覆蓋區域外的出口離開；
– 在 TEP 覆蓋區域外的入口進入高速公路，但在覆蓋區域內的出口離開；
– 在 TEP 覆蓋區域外的入口進入高速公路，並在覆蓋區域外的出口離開。

日本東北高速公路通行證 (Tohoku Expressway Pass) 的覆蓋區域邊界，只涉及 3 個高速公路出入口 (IC)，一個是東北自動車道在福島縣接近栃木縣邊界的白河 IC，第二個是常磐自動車道在福島縣接近茨城縣邊界的磐城勿來 (いわき勿来) IC，第三個是磐越自動車道在福島縣接近新潟縣邊界的西會津 IC。如果行車時涉及 TEP 覆蓋範圍以外的高速公路路段時，在以上三個 TEP 邊界 IC 與覆蓋範圍以外的 IC 之間的路費就需要另外支付。

如果想知道購買 TEP 是否可以省到錢，可以根據行程中使用 TEP 覆蓋區域內高速公路的情況，使用 NEXCO 東日本網站查詢高速公路收費，再與 TEP 的價格比較。

TEP 只提供給一般車輛 (普通車) 使用，660cc 或以下的輕型車輛 (在 Toyota Rent a Car屬於 P0 Class，而在 Nippon Rent a Car 則包括 K-A, K-B 和 K-C Class)，所以如果要購買 TEP 就不要租 660cc 的輕型車輛了。

日本東北高速公路通行證 (Tohoku Expressway Pass)，在全東北地區的任何地方行駛任意次數均收取固定費用，從而可以安心旅遊，不必再為高速通行費擔憂。不懂日語也可放心使用，因為使用了電子收費 (ETC) 系統，所以不必停車向崗亭的收費員交費，外國遊客便可專心駕駛，不必擔心語言障礙。

我們好不容易排一趟長期間的異國駕車之旅，當然會使用到高速公路，雖說使用東北高速公路通行證 (Tohoku Expressway Pass) 還是很貴，不過別過於計較這些收費。日本的幅員其實很廣闊，地圖上面短短的兩個景點之間，往往都有數小時的車程。加上日本東北高速公路的車流量不會大大，加上日本完美的道路品質與守法的開車秩序，在日本開車稱得上相當舒服。

準備好，上路吧。

延伸閱讀：
官方網站：https://www.e-nexco.co.jp/。
參考網站：https://jp.wikipedia.org/wiki/東北自動車道。
參考地圖：https://wikimapia.org/6522992。