清清的環球旅行筆記: 南法租車行尼姆 (Nimes) 之羅馬競技場 (Les Arenes)

【南法租車行尼姆 (Nimes) 之羅馬競技場 (Les Arenes)】

我們會來訪尼姆，主要是為了走訪這個羅馬時代古城的風貌，也想瞧瞧號稱法國保存最多古羅馬遺跡的小城景觀，如圓形競技場、方堂、水道橋等著名的文物遺產。當年羅馬帝國國力強大的時後，在許多的地方蓋了競技場；最大規模的圓形競技場在羅馬，其次在法國的尼姆 (Nimes)，排第三的是突尼西亞的依利捷 (El Jem)。尼姆（Nimes）原先是賽爾特人的城市，劃歸羅馬版圖之後，最早的公民是來自西元前 31 年，參與奧古斯都攻占埃及戰役後，退役的羅馬老兵。

當天一到尼姆的正午，我們隨即出發前往一探羅馬競技場（Les Arenes）的身影。這座尼姆最著名的羅馬建築古蹟，建於西元一世紀，佔地約十公頃的大小，完整保留下的整座圓形劇場的模樣。羅馬圓形競技場是羅馬戰車馳騁拼鬥、人獸交相搏鬥拼命的場所，可容納二萬餘名的觀眾。

隨著羅馬帝國的滅亡，代之而起的哥德人把競技場作為為軍事堡壘，中世紀也曾為盔甲武士們的營地總部，19 世紀甚至一度淪為貧民們的收容所，於是圓形劇場的巨石結構等成為民宅民居的石牆房舍等，幸運的是競技場的主要結構沒有遭受破壞。十九世紀的古蹟重建與修復的行動之下，重建過後的模樣，成為今日保存最佳的羅馬古圓形競技場。

羅馬競技場「Les Arenes」，英文為「The Arena」，承繼此名稱許多後來的大型建築物也稱為「Arena」，如佛羅里達州南部大城奧蘭多，魔術隊的主場球館就用「Amway Arena」此名，儘管這個球場跟圓型扯不上什麼關係。而在拉丁文的字源上，原本 arena 就是 sand，本意為砂子，西班牙語中「Arena」就是沙灘。在平面的廣場上鋪一層沙子，以做為人民集會或表演之用；若是舉辦人獸對抗的血腥活動，則競技場中所鋪的沙子，原來是為了吸納以性命相搏的人獸所流的鮮血，如此命名寫實也有些殘忍。

尼姆的雙層橢圓型競技場長 133 公尺，寬 101 公尺，高 21 公尺，共設計了 124 個出入口，162 個樓梯通道，每層還圍繞著六十個拱門，與羅馬、阿爾的同型建築一樣，都是完成於西元一世紀後半葉的傑作。保存至今的 Arena 除了舉辦音樂會、戲劇演出與體育賽事之外，唯一的血腥與最大的盛事，就是每年三次的鬥牛賽，也成為尼姆極為著名的觀光熱潮。

想看鬥牛賽也不一定非到西班牙不可，在尼姆每年二月份、五月聖靈降臨節，或是九月的葡萄酒豐收節慶，在尼姆的圓形競技場內就有鬥牛的表演。我們來訪時是七月，當然看不到鬥牛表演。尼姆明信片上，屢屢出現肥臀壯碩的漫畫公牛背影，但下一格則畫著手拿牛睪丸的漫畫鬥牛士！尼姆位於古代義大利通往西班牙的要道上，似乎沾染了不少異國習俗。

羅馬淪亡後，哥德人統領此地，把它變成了要塞。在中世紀時，競技場內漸漸蓋了民居，房子還蓋到了座位席上，甚至有名為競技場聖母院的教堂，1391 年查理六世時更在其中建了城堡。還好物換星移中，尼姆人沒有隨意拆取建築物的石材挪為他用，等到人們重新恢復競技場原始面貌時，一切沒太大缺損，不過從中清出的廢棄物，堆疊後可達六公尺高呢！

離開方堂廣場，沿 Boulevard Victor Hugo 直走，轉入市集廣場，附近薰衣草路旁有十七、十八世紀的華宅，那時尼姆因紡織業而興盛，絲絹、地毯之外，還由埃及進口耐磨的棉布加工，造就不少富豪。今日縫製牛仔裝的 denim 布，即為de Nimes，尼姆製造之意。1848 年，加州人 Levis Strauss 將布料引進美國，大家耳熟能詳的 Levis 牛仔褲於焉誕生！

延伸閱讀：
官方網站：http://www.arenesdenimes.com/。
參考網站：http://en.wikipedia.org/wiki/Arena_of_N%C3%AEmes。
參考地圖：http://wikimapia.org/3695471。